Muriel EDJO, Agence Ecofin
Les pays ouest-africains restent fortement dépendants des câbles sous-marins, dont les ruptures perturbent régulièrement les réseaux internet régionaux.
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Sonatel, filiale sénégalaise du groupe Orange, a annoncé la finalisation d'une extension majeure de son téléport de Gandoul, dans la région de Thiès. L'opérateur y a déployé, sur environ cinq hectares, seize nouvelles antennes satellitaires de dernière génération connectées à la constellation en orbite basse terrestre (LEO) d'Eutelsat OneWeb, ainsi qu'une salle technique répondant aux normes internationales Tier III.
Selon Sonatel, plusieurs atouts techniques majeurs ont concouru au choix du site de Gandoul pour cet investissement : « Un horizon maritime parfaitement dégagé favorisant la visibilité satellitaire, un faible niveau de pollution électromagnétique, une proximité avec Dakar et les principales infrastructures numériques du pays, ainsi qu’une expertise reconnue dans l’exploitation de stations terriennes internationales ». La société de télécoms souligne que cet investissement stratégique positionne « le Sénégal comme un hub régional de connectivité satellitaire et numérique en Afrique de l’Ouest ».
Brelotte Ba, son directeur général, ajoute qu’il confirme également la volonté d’Orange d’investir durablement dans des infrastructures numériques de très haut niveau au service du Sénégal et de l’Afrique.
Avec le déploiement du Satellite Portal Network (SPN) d’Eutelsat OneWeb, le téléport de Gandoul est désormais interconnecté aussi bien aux câbles sous-marins et aux réseaux terrestres nationaux et internationaux opérés par Sonatel qu’aux points du réseau mondial d’Eutelsat OneWeb.
Cet ensemble d’outils permet à Sonatel de proposer une infrastructure hybride robuste et évolutive, stratégique pour répondre aux besoins en haut débit des entreprises, des administrations et du backhaul mobile, notamment dans les zones insuffisamment desservies par la fibre optique. Autant de nouveaux relais de croissance pour Sonatel, à un moment où le marché traditionnel des télécommunications atteint progressivement sa maturité.
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Le Satellite Portal Network (SPN) d’Eutelsat OneWeb et la diversification des capacités Internet qu’il apporte répondent également à un enjeu de résilience en Afrique de l’Ouest. Les pays de la région restent fortement dépendants des câbles sous-marins, dont les ruptures provoquent régulièrement des perturbations sur les réseaux internet régionaux.
En intégrant une connectivité satellitaire à faible latence, Orange renforce la continuité de service et réduit la vulnérabilité des infrastructures terrestres. Cette complémentarité entre fibre et satellite constitue désormais une orientation privilégiée des grands opérateurs internationaux.
L’investissement d’Orange au Sénégal s'inscrit dans le cadre d’un partenariat stratégique renforcé avec Eutelsat OneWeb. Signé en 2025, il portait sur l’intégration des capacités LEO dans l’offre mondiale du groupe de télécoms français, avec un enjeu commercial clair, en lien direct avec « Trust the Future », le plan stratégique du groupe qui fait de l’Afrique son nouveau moteur de croissance.
Orange vise plus de 40 millions de nouveaux utilisateurs 4G et 5G d’ici 2028 sur le continent. En 2025, l’opérateur revendiquait 179 millions de clients sur ses 17 marchés africains ainsi qu’en Jordanie, soit une hausse de 14 millions d’abonnés en un an.
Pour le gouvernement sénégalais, ce nouvel investissement d’Orange dans le pays épouse les objectifs de sa stratégie du New Deal Technologique, qui ambitionne de faire du Sénégal un centre régional des services et de l'économie numériques. En renforçant considérablement sa capacité Internet à haut débit, le Sénégal accroît son attractivité auprès des fournisseurs de services cloud, des entreprises internationales, des opérateurs télécoms et divers autres acteurs en quête de solutions de connectivité sécurisées.
Muriel EDJO, Agence Ecofin
