Spatial : CLS mêle satellites et IA pour une cartographie inédite des milieux naturels en Occitanie

Publié le 15 juin 2026 à 06:01

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CLS va cartographier les habitats naturels sur les 72 000 km² de la région Occitanie.

Rémi Benoit

La filiale du CNES va conjuguer les images satellitaires et une campagne de terrain dopée à l’intelligence artificielle pour cartographier la deuxième plus grande région de France. De quoi donner aux élus régionaux un nouvel outil pour observer la transformation des milieux naturels sous l’effet du changement climatique et de l’urbanisation.

Interdiction de remplir sa piscine, de laver son véhicule ou de nettoyer à grande eau sa terrasse… Depuis plus de trois ans une trentaine de communes des Pyrénées-Orientales sont placées au niveau de crise pour les restrictions d’eau. L’été dernier, ce sont plus de 16 000 hectares partis en fumée dans un impressionnant incendie ravageant l’Aude.

Sécheresses, incendies, urbanisation à grande échelle… Les milieux naturels sont sérieusement malmenés sous l’effet du changement climatique et de l’intensification des activités humaines. Les changements sont si brutaux qu’ils sont parfois difficiles à suivre pour les responsables politiques. Sans compter les nouvelles réglementations comme le ZAN (Zéro artificialisation nette) qui impose de ralentir et compenser l’artificialisation des sols en France.

« La composante environnementale est désormais une composante forte de l’action politique. La sobriété foncière demande beaucoup de vigilance et de compensation sur les aménagements urbains. Toutes ces exigences nécessitent d’avoir une vision globale des habitats naturels », met en avant Karim Mehah, responsable du pôle services de CLS.

Cartographier les 72 000 km² de la région Occitanie

La filiale toulousaine du Cnes, spécialiste des services satellitaires pour le suivi des bateaux de pêche et des animaux, annonce ce lundi la création d’une cartographie inédite de l’ensemble des habitats naturels (sommets pyrénéens plaines agricoles, des forêts méditerranéennes, lagunes côtières mais aussi biodiversité en zone urbaine) sur les 72 000 km² de la région Occitanie (la deuxième plus vaste de France métropolitaine).

Étalé sur trois ans, le programme va mobiliser à la fois les images satellitaires et des relevés de terrain par 30 botanistes.

« La grande force de l’image satellitaire, c’est sa régularité. Les satellites Sentinel ont un taux de revisite de cinq jours, ce qui permet d’actualiser la cartographie. Il nous fallait néanmoins construire un référentiel qui soit fiable. D’où l’appel à des biologistes qui vont œuvrer pendant l’équivalent de 700 journées sur le terrain pour recueillir les échantillons », complète Karim Mehah.