Pour faire revivre un territoire pionnier du textile en France, l'usine Occitanie Geotex veut fabriquer à grande échelle en Ariège des matériaux à partir de chanvre qui sont d'ores et déjà convoités par Eiffage, Vinci ou la SNCF.
La flambée des cours du pétrole dans le sillage de la guerre au Moyen-Orient a généré une pénurie de kérosène, bouleversant le programme de vol des compagnies aériennes. Mais le transport aérien est loin d'être le seul secteur touché par cette inflation qui impacte l'ensemble des produits pétrosourcés.
C'est le cas par exemple des géotextiles, ces nappes de matériaux synthétiques dont usent abondamment les acteurs de la construction et du transport pour stabiliser les sols, filtrer l'eau ou encore limiter la repousse des mauvaises herbes. « Avec l'explosion des cours du pétrole, ce ne sont plus des produits de première nécessité et cela revient plus cher de produire des produits à base de pétrole que de faire des alternatives », remarque Victor Lamego.
Faire revivre un territoire historique du textile
Cet entrepreneur a eu l'idée de fabriquer en France des géotextiles biosourcés et biodégradables à partir de la culture du chanvre. Emmanuel Macron est venu en personne fin avril dans la commune de Laroque d'Olmes dans l'Ariège pour lancer la construction de la future usine Occitanie Geotex. Ce pays d'Olmes a produit dès le Moyen Âge des draperies avant de devenir Dans la deuxième moitié du XXe siècle le premier centre français pour le cardage de la laine et l'un des leaders de l'habillement. C'est là qu'on a fabriqué par exemple les tapisseries Montségur pour le paquebot France.
« Notre volonté est de réindustrialiser ce territoire qui a été l'un des plus meurtris par la désindustrialisation des activités textiles avec plus de 8 000 emplois perdus en 30 ans. Sur ces territoires sinistrés, l'État se mobilise pour recréer une dynamique avec une industrie décarbonée. Nous allons mobiliser 400 agriculteurs locaux pour produire le chanvre qui sera la matière première de l'usine. De la laine issue de producteurs régionaux sera aussi utilisée », décrit Victor Lamego.
Occitanie Geotex produira différents types de géotextiles à base de chanvre. (Crédits : Occitanie Geotex)
