Le philosophe allemand Jürgen Habermas est mort

Il était l’un des intellectuels les plus influents de son époque. Le philosophe allemand Jürgen Habermas s’est éteint hier à l’âge de 96 ans à Starnberg, en Bavière, a annoncé sa maison d’édition. Grand acteur du débat public de l’après-guerre à nos jours, il était souvent décrit comme le « philosophe de l’optimisme ». Marqué dans son adolescence par la guerre et la fin du nazisme, il défendait un projet fédéral européen face à la montée des nationalismes.

Habermas était aussi le dernier représentant de l’École de Francfort  loù il fut façonné par l’influence de Theodor Adorno. Il avait développé les concepts « d’espace public » et « d’agir communicationnel » : deux notions qui lui valent d’être aujourd’hui reconnu comme l’un des plus éminents penseurs de la démocratie. Il est l’auteur de plus de trente ouvrages et son travail couvre des thèmes allant de la théorie du langage à l’écologie politique.

Mais au-delà de ses recherches académiques maintes fois récompensées, l’homme prenait souvent position dans la sphère publique. À commencer par son premier coup d’éclat en 1953, lorsqu’il condamne un écrit de Martin Heidegger qu’il accuse de « réhabiliter » le nazisme. Jusqu’aux derniers mois de sa vie, il avait plaidé pour la poursuite de l’intégration européenne en réponse notamment à « l’autoritarisme » américain incarné par Donald Trump qu’il évoquait encore lors d’une conférence en novembre dernier.