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La résidence Les Belvédères, à Nantes, où est expérimentée la première pompe à chaleur thermoacoustique en conditions réelles.
Florence FALVY
À première vue, rien ne distingue cette installation d’une pompe à chaleur classique. Installée dans une sous-station de chauffage urbain gérée par Dalkia, la machine semble familière. Pourtant, sa spécificité est ailleurs : elle récupère les calories sur le retour du réseau de chaleur afin de contribuer à la production d’eau chaude sanitaire et surtout au maintien de la boucle à environ 65°C. Un poste particulièrement énergivore, puisque ce seul maintien peut représenter jusqu’à 75 % de la consommation que la technologie d’Equium (Nantes) promet de diviser par cinq.
Il a fallu près de quatre années de développement pour mettre au point cette technologie, depuis les premières briques issues de la recherche jusqu’au prototype aujourd’hui expérimenté. Au total, Equium a mobilisé un investissement compris entre 10 et 15 millions d’euros pour financer ses travaux de R&D et structurer son équipe d’une vingtaine de personnes. Le projet a notamment bénéficié du soutien de l’État, via l’Ademe, dans le cadre du plan France 2030, à hauteur de 2,6 millions d’euros.
Equium, Nantes Métropole Habitat et Dalkia expérimentent cette technologie dans la résidence Les Belvédères, qui compte 56 logements, située dans un quartier social de la Cité des Ducs.
Une expérimentation présentée comme « une première mondiale », d’après Cédric François, fondateur et président d’Equium. « Jamais une technologie thermoacoustique n’avait été testée à cette échelle, en interaction directe avec un réseau de chaleur urbain.»
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Le dispositif remplit une double fonction : produire de l’eau chaude sanitaire et abaisser la température de retour du réseau. Un levier essentiel pour améliorer son rendement et intégrer davantage d’énergies renouvelables, notamment la biomasse.
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