Bundesliga : la Ruhr, coeur battant du football allemand
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Schalke 04-VfL Bochum s'est joué devant 62.000 spectateurs, en août, à Gelsenkirchen (Allemagne).
LTD/ Jan Huebner/IMAGO via Reuters
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Schalke 04-VfL Bochum s'est joué devant 62.000 spectateurs, en août, à Gelsenkirchen (Allemagne).
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À l’heure du premier choc francilien de la saison de Ligue 1 entre le Paris Saint-Germain et le Paris FC, début janvier, six derbys auront déjà été joués en Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Quatre clubs de ce Land allemand évoluent cette saison en Bundesliga : le Borussia Dortmund (BVB), Mönchengladbach, le FC Cologne et le Bayer Leverkusen, qui reçoit le champion d’Europe en Ligue des champions, mardi. Si le PSG est le phare d’une région considérée comme le premier vivier de jeunes footballeurs de la planète, c’est la concentration unique de clubs de haut niveau qui distingue le football entre Rhin et Ruhr. D’où son surnom de « région des mille derbys ».
À ses quatre représentants dans l’élite, la Rhénanie-du-Nord-Westphalie en ajoute six en deuxième division (Schalke 04, Paderborn, Bielefeld, Münster, Düsseldorf, Bochum) et cinq en troisième division (Duisburg, Essen, Viktoria Cologne, Verl, Aix-la-Chapelle). Treize de ces quinze clubs ont passé au moins une saison en Bundesliga depuis sa création en 1963. Ils pèsent treize titres de champion. En 2023-2024, le Bayer Leverkusen de Xabi Alonso a été le premier à interrompre la domination écrasante du Bayern Munich, seul au palmarès depuis 2013.
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Deux fois et demi plus vaste que l’Île-de-France, la région industrielle est deux fois moins étendue que la Bavière et le PIB par habitant est le septième de la République fédérale (sur seize Länder). C’est pourtant là que « bat le cœur du football allemand », comme l’a déclaré un jour Franz Beckenbauer. En témoigne l’implantation à Dortmund du Deutsche Fussballmuseum, qui accueille chaque année 200.000 visiteurs.
