Wall Street repart de l'avant. Au lendemain d'une forte baisse, provoquée par la dégradation de la note de la dette de la Grèce et du Portugal par Standard & Poor's, les places new-yorkaises s'affichent dans le vert ce mercredi. Elles profitent notamment des déclarations rassurantes de Jean-Claude Trichet, le président de la Banque centrale européenne (BCE). Les marchés sont également portés par une série de résultats supérieurs aux attentes. Les investisseurs attendent en outre les conclusions du Comité de politique monétaire de la Réserve fédérale, qui devrait réitérer sa volonté de maintenir les taux bas pendant une "période prolongée".

Peu après l'ouverture, le Dow Jones gagne 0,24% à 11.018 points, le Nasdaq progresse de 0,31% à 2.479 points et le S&P 500 prend 0,40% à 1.188 points.

Du côté des valeurs, Dow Chemical progresse de 2,26% à 30,75 dollars. Le premier chimiste américain a vu ses profits s'envoler au premier trimestre, à 52 millions de dollars. Hors exceptionnels (notamment les charges liées au rachat de Rohm & Haas) cela représente 43 cents par action là où les marchés escomptaient 30 cents. Le chiffre d'affaires a bondi de 48%, à 13,42 milliards de dollars. Il est également supérieur au consensus (12,9 milliards). Le groupe a profité d'une hausse de 17% de ses prix sur la période et d'une amélioration de la demande. Son concurrent DuPont prend 0,99% à 39,79 dollars. Barclays a porté son objectif de cours sur le titre de 35 à 41 dollars.

Belle hausse également pour Comcast, qui s'adjuge 2,65% à 18,95 dollars. Le premier câblo-opérateur américain a livré des résultats en ligne avec les prévisions, dégageant un bénéfice net de 866 millions de dollars (31 cents par action) pour un chiffre d'affaires de 9,2 milliards. Les investisseurs anticipaient respectivement 30 cents et 9,15 milliards. Mais les marchés saluent la progression plus forte qu'attendu du nombre d'abonnés à ses services d'Internet haut débit, de téléphonie et de télévision.

Sprint Nextel gagne 0,49% à 4,11 dollars. L'opérateur en télécoms, numéro trois outre-Atlantique dans la téléphonie mobile, a accusé une perte nette de 865 millions de dollars au premier trimestre. Il a perdu 75.000 clients sur le trimestre, voyant son chiffre d'affaires reculer de 2%, à 8,09 milliards de dollars. Malgré tout, ces résultats sont en ligne avec les attentes. Hors exceptionnels, le bénéfice par action (BPA) ressort en effet à 17 cents, un chiffre conforme au consensus. Les revenus étaient escomptés à 8,05 milliards de dollars alors que les analystes s'attendaient à la perte de 625.000 abonnés.

Toujours au chapitre des résultats, Northrop Grumman a publié 469 millions de dollars de profits au premier trimestre Par action, cela représente 1,51 dollar par action, là où les opérateurs misaient sur 1,32 dollar. Le chiffre d'affaires a progressé de 8,5% sur la période, à 8,6 milliards de dollars. L'activité a notamment été tirée par les ventes de drones, qui ont augmenté de 10%. Le consensus des marchés ne s'élevait qu'à 8,07 milliards de dollars. Par ailleurs, Northrop a très légèrement revu à la hausse ses prévisions de résultats annuels. Il table désormais sur un bénéfice par action allant de 5,75 à 6 dollars en 2010, soit 5 cents de plus que sa précédente estimation. Les analystes escomptent 5,84 dollars. Le titre gagne 1,70% à 68,32 dollars.

Enfin, Goodyear grimpe de 4,77% à 14,72 dollars. Le manufacturier américain a certes accusé une perte de 47 millions de dollars sur les trois premiers mois de l'année. Mais il aurait dégagé un BPA de 22 cents sans une charge exceptionnelle liée à la dévaluation de la devise du Venezuela en janvier, alors que les analystes escomptaient une perte de 2 cents. Le groupe a profité d'un rebond de la demande avec un chiffre d'affaires en hausse de 21%, à 4,3 milliards de dollars. Il est également supérieur aux attentes des marchés, qui misaient sur des revenus de 3,99 milliards de dollars. En outre, Goodyear a fait état d'une forte réduction de la perte de sa branche nord-américaine, particulièrement surveillée par les marchés.