A 15h10, le CAC 40 reculait de 1,1% à 3.600,91 points. Si la Bourse de Paris a bien tenté de reprendre des couleurs à l'ouverture, le repli des valeurs bancaires a vite fait retomber l'indice dans le rouge. Le problème des dettes souveraines en zone euro a ressurgi et les inquiétudes sur l'impact des plans de rigueur sur la croissance avec.

De même, les propos peu encourageants de la Réserve fédérale américaine (Fed), qui s'est montrée la veille moins optimiste pour la croissance américaine, pèsent sur l'appétit des investisseurs. Les statistiques américaines du jour sur les commandes de biens durables et les inscriptions hebdomadaires au chômage aux Etats-Unis, ressorties plutôt conformes aux attentes, ont permis un léger sursaut mais n'ont pas renversé la tendance baissière.

Sur le front des valeurs, le secteur bancaire a été le premier à repiquer du nez avec le retour des craintes sur les dettes souveraines. Le compartiment est aussi victime des incertitudes liées aux modifications en vue dans la réglementation financière.

Lanterne rouge du CAC 40, BNP Paribas décroche de 2,8% à 46,91 euros, suivi de Société Générale (-2,7% à 35,81 euros), de Crédit Agricole (-2,7% à 9 euros) et de Dexia (-2,6% à 3,13 euros).

Seul l'assureur Axa résiste avec un repli limité de 0,3% à 13,51 euros. Le marché salue l'opération réalisée au Royaume-Uni avec la vente des activités d'assurance-vie, épargne et retraite d'Axa dans le pays à Resolution pour 2,75 milliards de livres sterling (3,3 milliards d'euros).

Les grandes valeurs industrielles sont à la peine, à l'image de Lafarge (-2,7% à 48,72 euros) ou d'EADS (-1,7% à 17,65 euros). Alstom cède également 1,8% à 39,15 euros alors que CA Chevreux s'est inquiété des incertitudes autour des perspectives du groupe. Le broker recommande la valeur à sous-performer.

Les valeurs liées aux matières premières subissent de nouveaux dégagements. Technip lâche 1,9% à 51,03 euros, Vallourec baisse de 1,4% à 148,15 euros et Total de 0,9% à 38,88 euros.

Le secteur défensif continue pour sa part d'être privilégié. Seule valeur en hausse sur le CAC 40, France Télécom avance de 0,5% à 14,97 euros. Unibail-Rodamco ne cède que 0,07% à 139,95 euros et Danone 0,2% à 44,54 euros.

Hors de l'indice vedette de la Bourse de Paris, Theolia décroche de 5,1% à 2,23 euros. Le groupe d'énergie éolienne a annoncé le lancement d'une augmentation de capital de 60,5 millions d'euros destinée à renforcer ses fonds propres.

Même opération pour Compagnie des Alpes, et même sanction. L'action laisse 4,5% à 22,97 euros. Le groupe de tourisme et loisirs va lancer une augmentation de capital d'environ 100 millions d'euros et annonce par ailleurs un refinancement par anticipation de sa dette moyen-long terme.

Après une ouverture positive, Air France-KLM est reparti en nette baisse. L'action de la compagnie aérienne recule de 2,7% à 10,87 euros alors que selon des informations de La Tribune, le transporteur estime que 4.390 personnes auront quitté l'entreprise, sans avoir été licenciées, d'ici à mars 2013.

Egalement en hausse dans les premiers échanges, le certificat d'investissement Areva baisse désormais de 1,2% à 354,20 euros. Le groupe nucléaire public a annoncé mercredi soir une provision supplémentaire de l'ordre de 400 millions d'euros au titre du réacteur EPR finlandais OL3 en raison des nouveaux retards du chantier.

A l'opposé, Club Méditerranée signe une belle performance en progressant de 3% à 13,07 euros. La valeur profite d'un relèvement de recommandation et de l'objectif de cours de HSBC. Le broker se félicite que le groupe a fait état d'un free cash flow positif et de l'entrée dans son capital d'un partenaire chinois.

Côté devises, l'euro est repassé sous le seuil de 1,23 dollar, pénalisé par les nouvelles craintes du marché sur la croissance européenne. 1 euro vaut 1,2283 dollar.

Enfin, sur les marchés pétroliers, les cours du brut sont en légère baisse. Le baril de WTI s'échange contre 76,81 dollars et le baril de Brent contre 76,50 dollars.