Wall Street : le Nasdaq suspend ses cotations à cause d'un bug informatique

latribune.fr

Publié le 23 août 2013 à 07:57 - Mis à jour le 23 août 2013 à 08:01

Sans précédent. Les cotations du Nasdaq ont dû être suspendues pendant trois heures jeudi à la Bourse de New York en raison d'un bug informatique. Ces derniers temps, les bugs informatique s se multiplient. Et la rapidité des échanges en décuple les effets.

De mémoire d'homme. La Bourse Nasdaq de New York a suspendu jeudi toute son activité pendant plus de trois heures en raison d'un problème informatique, un incident sans précédent qui met de nouveau en question la fiabilité des échanges électroniques. Le courtage des actions a cessé sur la plate-forme électronique d'environ 16H15 GMT à 19H25 GMT, paralysant l'indice composite Nasdaq, à dominante technologique, et des valeurs phare de la place new-yorkaise comme Apple ou Microsoft.

"C'est la première fois que je vois une plate-forme d'échanges fermer complètement pendant autant de temps en raison d'un problème technique en plein milieu de la journée", s'est étonné Art Hogan, responsable de la stratégie d'investissements à Lazard Capital Markets.

Un système de communication avec les autres plateformes défectueux

Les sources précises de la panne restent à éclaircir, mais elles devraient être liées au système de communication du Nasdaq avec les autres bourses d'échanges.

A la mi-séance, "leNasdaqs'est rendu compte que les offres de prix (d'actions) n'étaient pas répercutées par le (logiciel) qui les consolide et les dissémine dans tout le secteur financier" et a donc décidé de suspendre les cotations, a-t-il expliqué dans un communiqué.

Les autres places boursières, à l'instar du New York Stock Exchange (NYSE), ont aussi dû suspendre le courtage des valeurs échangées sur le Nasdaq.

La réouverture ordonnée a retardé la reprise des cotations

Le problème lui-même n'a duré que 30 minutes et pendant les deux heures et demies qui ont suivi, "le Nasdaq, les autres plateformes boursières, les régulateurs et les opérateurs de marché se sont coordonnées pour assurer une ré-ouverture ordonnée de la cotation", poursuit le communiqué.

La directrice de la SEC a qualifié, dans un communiqué, l'incident de "sérieux" et s'engage à "faire adopter les nouvelles règles" pour renforcer les plateformes boursières et à tenir à cet effet "une réunion avec les dirigeants des places boursières et autres opérateurs de marché".

Pas de panique sur les marchés

L'incident "n'a pas provoqué de panique sur le marché", observe Art Hogan.

Il "est apparu en plein été, à l'heure du déjeuner, alors que la plus grande confusion règne sur l'avenir de la politique monétaire américaine et qu'aucune grande compagnie duNasdaqne publiait ses résultats. Les volumes d'échanges étaient très faibles", renchérit Steven Rosen, spécialiste des marchés à la Société Générale.

L'indice a d'ailleurs clôturé en hausse de 1,08% à 3.638,71 points. L'action du groupe Nasdaq a en revanche perdu 3,42%, à 30,46 dollars.

Pour Peter Cardillo, de Rockwell Global Capital, les investisseurs "n'étaient pas complètement dépourvus, ils pouvaient recourir aux autres plates-formes d'échanges", mais "chaque nouvel incident de ce genre depuis Facebook a bien sûr tendance à saper notre confiance", ajoute-t-il toutefois.

Les incidents techniques se multiplient et peuvent coûter cher

Le jour du lancement en grande pompe sur le Nasdaq de l'action du réseau communautaire en mai 2012, des problèmes techniques avaient coûté des centaines de millions de dollars de pertes aux investisseurs. Plus tôt la même année, la plate-forme électronique d'échange boursiers BATS avait été forcée d'annuler sa propre introduction boursière après un autre "bug" informatique.

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L'installation ratée d'un nouveau logiciel de courtage chez Knight Capital en août 2012 s'était traduite pour la société par une perte de 461 millions de dollars et avait conduit à son rachat par un concurrent.

Une situation anormale dont la banque Goldman Sachs se serait sans doute bien passé. Mardi, la banque américaine a été victime d'une erreur de programmation sur des transactions automatiquement générées. Le système informatique aurait en effet pris pour des ordres réels les indications des clients sur leurs intentions. On ne sait pas encore combien cela va coûter à Goldman Sachs.

>> Le trading à haute fréquence, humain, trop humain (abonnés)

Des incidents rares et inévitables selon les experts

"Chaque fois qu'un problème technique se produit, se pose la question de l'intégrité du marché. Cela n'encourage pas les gens à confier leur argent" aux systèmes électroniques, dans des marchés de plus en plus soumis au courtage automatisé à haute fréquence, estime pour sa part Michael Gayed, responsable des investissements à Pension Partners.

Mais, ajoute-t-il, "ces incidents sont relativement rares et, dans un monde où tout dépend des fibres optiques et d'internet, il est impossible de ne pas parfois se retrouver face à des situations anormales."

Si de tels incidents ont toujours existé, l'ennui vient de l'introduction du trading à haute fréquence. En effet, le très grand nombre de positions qui peuvent être prises en très peu de temps en décuple désormais les conséquences.