Levée de fonds de 800 K€ pour Nataïs, leader européeen du popcorn

Leader européen dans le popcorn, la PME gersoise Nataïs qui a réalisé 27 M€ de chiffre d'affaires en 2011, vient de lever 800 K€. Elle produit du popcorn pour des marques comme Menguy's ou des distributeurs tels Casino ou Leader Price. L'entreprise fait face à une augmentation de volume et à un marché qui se structure comme l'explique Michael Ehmann son président et fondateur. Interview.

Quel est le type de levée de fonds que vous venez de réaliser ?

Nous avons levé 800 K€ d'obligations convertibles auprès de nos partenaires financiers, Multicroissance, GSO Capital, PG Développement Ixo PE et le Crédit Agricole. Le but était de renforcer nos capitaux propres. Nous avons investi 3 millions d'euros dans une nouvelle ligne de production en 2011. Et nous devons faire face à une augmentation de volume. La collecte de maïs que nous achetons à des producteurs a augmenté de manière significative ( 21 000 tonnes en 2010, 30 000 en 2011).

Le marché du popcorn est-il en train d'évoluer ?

Oui, le marché du popcorn se structure. La production se concentre et il nous faut investir pour conserver notre place de leader en Europe. La consommation en Europe de popcorn se situe autour de 70 000 tonnes, nous en produisons 30 000 tonnes. Mais nous avons des concurrents, en Espagne, en Hongrie et en Bulgarie. Dans les pays de l'Est, les salaires sont faibles ce qui entraîne des coûts de production très bas. Nous prévoyons de faire face à cette concurrence grâce à notre production automatisée, 300 sachets à la minute.

Quelles sont vos perspectives pour 2012 ?
Un nouveau contrat significatif a été passé avec une entreprise allemande mais je ne peux pas en dire plus. Nous aurons bientôt un contrat en Serbie également. Nous recherchons d'ailleurs entre 10 et 15 personnes, notamment des électriciens de ligne. Pour 2012 nous prévoyons un chiffre d'affaires de 33 millions d'euros.

Wilfried Pinson

Photo © Remi Benoit