Annelot Huijgen
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Virginie Gonzales, directrice de l'agence de communication Ho5, Fabrice Sorhouet, président de Somocap, Antoine Harpagès, éco-designer Freelance, Damien Saumureau, designer innovation chez Somocap, et Stéphanie Sorhouet, chargée commercial et marketing...
Théo Cheval
Fabrice Sorhouet s'en souvient comme si c'était hier :
L'année 2020 restera dans les annales comme exceptionnelle pour cet industriel de Jatxou (Pyrénées-Atlantiques), qui conçoit, en temps normal, une multitude de pièces en caoutchouc, plastique et composite pour 160 clients, majoritairement de la région, dont Lectra (machines industrielles), Fonroche Lighting (éclairage public), Abridéal (abris de piscines) ou encore Etché Sécurité (bottes de sécurité). Exceptionnelle sur le plan financier tout d'abord : "Notre chiffre d'affaires a bondi de +30 %, à 6,1 millions d'euros et nous estimons qu'autrement, il aurait baissé de -10 %, car la dizaine d'autres marchés étaient à l'arrêt. L'an dernier, nos ventes ont progressé de +7 %, par rapport à 2019", détaille le dirigeant.
Toutefois, pour la famille Sorhouet - car outre Fabrice, sa sœur Nathalie (ressources humaines, logistique) et, depuis deux ans, sa femme Stéphanie (marketing, commercial) travaillent dans l'entreprise- l'"année Covid" a surtout été exceptionnelle sur le plan humain et stratégique. C'est l'année où l'entreprise de sous-traitance, fondée par le père Jean-Michel en 1990, s'est lancée véritablement dans la conception de ses propres produits. "Comme d'autres fabricants à l'époque, tels que Michelin, nous avons voulu imaginer un masque non-jetable, mais aussi esthétique, confortable et fabriqué dans la région ou en France", détaille Stéphanie Sorhouet.
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Un aspect non-négligeable du projet Respi, nom retenu pour le masque, est que Somocap a souhaité le mener, pour la première fois, de façon collaborative. L'aventure a débuté avec le fabricant de moules voisin Olaberria (Ustaritz), puis la CCI de Bayonne a aidé à trouver des financements, auprès de la Région Nouvelle Aquitaine, et des partenaires, designers et fournisseurs. Car si Somocap fabrique la parte principale du masque en silicone, lavable en machine et au lave-vaisselle, les accessoires ne proviennent pas toutes du Pays basque : le filtre en tissu, provenant d'Amiens, est imprimé et découpé par ATS (Mauléon), les cordons élastiques sont conçus par Promotress à Ambert (Puy-de-Dôme), l'assemblage est réalisé par l'Esat Celhaya de Cambo-les-bains et le packaging par Larre (Bayonne).
Annelot Huijgen
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