Vincent Chauvet et Baptiste Cartereau attendent avec impatience les nouvelles machines pour brasser et embouteiller encore plus de litres de leur bière La Superbe. "Notre capacité passera de 160.000 litres, limite que nous avons atteinte l'an dernier, à 500.000 litres", explique Vincent Chauvet, cofondateur en janvier 2017 de cette microbrasserie installée à Anglet (Pyrénées-Atlantiques). Pour financer l'investissement d'un million d'euros, les entrepreneurs se sont tournés vers le fonds régional Herrikoa "pour son réseau et parce qu'ils ne regardent pas uniquement la rentabilité". Patrick Demolin, directeur général de Hostel20 qui ouvrira une auberge de jeunesse au printemps prochain à Bayonne, a lui aussi sollicité Herrikoa l'an dernier : "Nous accueillerons aussi des personnes en situation difficile, des hébergements dits tremplins, et réserverons des lits aux saisonniers. L'ancrage local de Herrikoa nous permet de maximiser les chances de réussite du projet".
Ces témoignages permettent de saisir le caractère particulier de Herrikoa signifiant "ce qui provient du pays ou du peuple" en basque. Pionnier du capital-investissement solidaire et de proximité, le fonds a été créé en 1980, époque où le chômage est très élevé et le territoire encore faiblement industrialisé. Ce sont des entrepreneurs - au premier chef, le fabricant de sièges de bureau Sokoa de Hendaye - désireux d'amorcer une dynamique collective en mobilisant l'épargne populaire et locale. En quarante ans, selon un décompte arrêté fin juin 2021, Herrikoa a ainsi investi 19,1 millions d'euros dans 378 entreprises et ainsi contribué à la création ou la préservation de 4.054 emplois.
