Agathe Perrier et Mathieu Viviani
Ces nouvelles taxes sur les importations sont censées rapporter plusieurs centaines de milliards de dollars par an à l'État fédéral américain.
Tages Anzeiger
De nouveaux droits de douane de 20 % appliqués à l'UE, soit. Mais comment l'administration américaine a-t-elle calculé ce chiffre ? C'est la question que posent de nombreux économistes ce jeudi, certains se montrant assez circonspects. Tout est parti d'une publication par la Maison Blanche de l'équation mathématique qui a servi à calculer de manière uniforme les nouvelles taxes douanières américaines, appliquées à tous les pays.
« On a tous compris que l'objectif de Trump était une réciprocité des taxes douanières que tous les pays appliquent aux biens et services américains, mais la formule de calcul n'a rien à voir avec un droit de douane, on ne sait pas vraiment ce que c'est», juge d'emblée Sylvain Bersinger, chef économiste au cabinet de conseil et d'étude Asterès.
Le taux moyen des droits de douane appliqués par l'UE sur les produits américains avoisine les 4 % selon, les statistiques de la Commission européenne. Or, selon l'équation de la Maison-Blanche (voir ci-dessous), les droits de douane appliqués aux États-Unis par l'Union européenne sont de 39 %.
« Cette formule semble savante, avec de belles lettres grecques, mais elle est hasardeuse. En réalité l'administration Trump a simplement divisé le déficit commercial américain par le volume des exportations du pays vers les États-Unis », décrypte l'économiste d'Astéres.
Ainsi, si on tente de refaire le calcul avec cette formule, voilà ce que cela pourrait donner : les États-Unis ont exporté pour 357 milliards d'euros de biens en 2024 vers l'UE (valeur « x »). Et ils en ont importé pour une valeur de 584 milliards d'euros (« m »). Ce qui se traduit par un déficit commercial d'environ 227 milliards d'euros, l'année dernière.
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Le résultat du calcul donne donc une valeur arrondie de 0,388, soit convertie en pourcentage : 38,8 %. Ce qui correspond en arrondi aux 39 % avancés par Donald Trump comme taux moyen de droits de douane appliqué par l'UE.
Dès lors, comment l'administration Trump arrive à un taux de 20 %, au lieu de 39 % ? «La réponse ne peut qu'être arbitraire : grand seigneur, Trump a divisé par deux en se disant qu'il était ''gentil", qu'il faisait une ristourne à l'UE ! », analyse, sourire en coin, Eric Dor, docteur en économie et directeur des études à l'IESEG School.
« Cette approche est tellement pleine d'erreurs qu'il est difficile de savoir où commencer », a jugé avec sévérité ce jeudi Paul Krugman, prix Nobel d'économie en 2008. Il souligne que les calculs prennent en compte uniquement les biens échangés, et non les services. Ce calcul ne prend pas en compte les spécificités des liens commerciaux de chaque pays.
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Cette formule de calcul est a priori celle prise pour tous les taux douaniers. « Mais on se rend compte que ce n'est pas le cas avec tous les pays, le Brésil notamment », indique Astéres.
Agathe Perrier et Mathieu Viviani
