F-16 en Ukraine : les États-Unis donnent leur OK pour le transfert

Article mise en ligne 20/08/2023 07:10 | Mise à jour 20/08/2023 19:23

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Un porte-parole du département d'État américain a confirmé que des assurances formelles avaient été fournies au Danemark et aux Pays-Bas à cet égard. Cette approbation signifie que l'Ukraine pourra pleinement exploiter ses nouvelles capacités dès que le premier groupe de pilotes aura terminé sa formation. Les avions F-16 contribueront ainsi aux capacités de défense et de dissuasion de l'Ukraine.

Depuis le début de l'invasion russe, Kiev a continuellement réclamé des avions occidentaux pour faire face aux forces largement supérieures de Moscou. Les États-Unis, cependant, ont des règles strictes concernant la revente ou le transfert d'équipement militaire américain par leurs alliés.

La date à laquelle la formation des pilotes ukrainiens sera achevée reste encore indéterminée. Cette formation, qui implique une coalition de 11 pays, était censée débuter ce mois-ci, et les responsables espèrent que les pilotes seront prêts d'ici début 2024.

La ministre néerlandaise de la Défense, Kajsa Ollongren, a salué le feu vert donné. Elle a déclaré que cela permettrait de progresser dans la question de la formation des pilotes ukrainiens. Cependant, elle a souligné que tout prendrait du temps et que plusieurs mois seront nécessaires avant que les Pays-Bas puissent effectivement envoyer des F-16.

En juillet, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a averti que la livraison d'avions de combat F-16 serait considérée par Moscou comme une menace nucléaire. Bien que l'envoi d'avions de combat puisse éventuellement renforcer l'Ukraine, il faudra du temps avant que son armée puisse en bénéficier pleinement. Actuellement, malgré sa contre-offensive lancée en juin pour reconquérir les territoires occupés par la Russie, l'Ukraine n'a réussi qu'à reprendre quelques villages à ce stade.

Une visite surprise de Zelensky au Pays-Bas

Le président Volodymyr Zelensky a débarqué dimanche sur une base de l'armée de l'air néerlandaise à Eindhoven, située dans le sud des Pays-Bas, deux jours après que les États-Unis ont donné leur aval à la fourniture par les Pays-Bas d'avions de chasse américains F-16 à Kiev.

Les F-16 néerlandais « destinés à l'Ukraine pour protéger notre peuple de la menace russe » sont le point central de cette visite, selon le président ukrainien, alors que la confirmation et les détails de la livraison des avions par les Pays-Bas à l'Ukraine restent encore à dévoiler.

M. Zelensky est arrivé sur le sol néerlandais vers 12h accompagné de la Première dame ukrainienne Olena Zelenska. La veille, il était en Suède, un allié qui envisage de rejoindre l'OTAN. Les discussions avec le Premier ministre Ulf Kristersson ont porté sur la préparation du nouveau paquet d'aide militaire suédois, notamment en ce qui concerne la coopération pour la production de chars légers suédois CV90, comme l'a précisé M. Zelensky.

Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a officialisé la livraison de F-16 néerlandais à l'Ukraine lors d'une visite du président ukrainien Volodymyr Zelensky sur une base de l'armée de l'air néerlandaise à Eindhoven, au sud des Pays-Bas.

Zelensky a poursuivi sa tournée nordique au Danemark

M. Zelensky a atterri vers 16h30 sur une base de l'armée de l'air danoise à Skrydstrup (est). Le Danemark et les Pays-Bas se sont engagés à livrer des F-16 à Kiev une fois les pilotes ukrainiens formés.

Le président ukrainien a été accueilli par la Première ministre danoise Mette Frederiksen, le ministre des Affaires étrangères Lars Løkke Rasmussen et le ministre de la Défense Jakob Ellemann-Jensen. Ils ont, pendant cette visite, examiné des avions de combat F-16 et fait le point sur le début de la formation des pilotes ukrainiens, a précisé le cabinet de la Première ministre danoise.

Ces avions seront livrés progressivement à Kiev: six vers la fin de l'année, huit l'année prochaine et cinq l'année suivante, a précisé la cheffe du gouvernement.

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ANP