Japon : rattrapé par un scandale de clientélisme, le ministre de l'Industrie démissionne

Il venait d'être

fraîchement nommé. Le 

offert à des électeurs de l'argent et des cadeaux, en violation de la loi.

Pas un cas isolé

"Je ne voudrais pas non plus que les activités du ministère soient affectées", a-t-il ajouté avant de présenter ses excuses. "J'assume la responsabilité de l'avoir nommé, je présente mes excuses à la population japonaise", a de son côté commenté le Premier ministre Shinzo Abe.

Selon le magazine qui a le premier sorti l'affaire, M. Sugawara a fait remettre par son secrétaire une enveloppe dans laquelle se trouvaient en espèces 20.000 yens (166 euros) à la famille d'un soutien défunt de sa circonscription pour ses obsèques, ce que prohibe la loi. Ce ne serait pas la première fois. D'après les médias, il aurait aussi offert des cadeaux plutôt onéreux, comme des crabes et des melons --fruit qui au Japon peut atteindre des prix astronomiques-- à d'autres électeurs lui apportant leur soutien.

Il est déjà arrivé à plusieurs reprises qu'un des ministres de M. Abe soit forcé de quitter le gouvernement en raison d'un scandale de clientélisme de cette nature. M. Sugawara, bien qu'ayant le titre de ministre de l' Economie, de l'Industrie et du Commerce, n'était pas chargé des importantes négociations commerciales du Japon, ni des questions purement économiques et budgétaires. Il sera remplacé par Hiroshi Kajiyama, qui avait été chargé de la revitalisation des régions et des réformes réglementaires dans un précédent gouvernement Abe.