La confrontation est proche : dans la nuit de jeudi à vendredi 7 août, le premier débat entre candidats républicains sera diffusé sur la chaîne Fox News aux Etats-Unis. Contrairement à ses concurrents, Donald Trump n'a pas de bilan d'élu à son actif. L'homme de 69 ans se sert donc de ses succès entrepreneuriaux pour tenter de convaincre les américains.
C'est d'ailleurs de la "Trump Tower", un gratte-ciel de Manhattan construit à son nom, qu'il a fait son discours de lancement de campagne, avec pour slogan l'invective "Make America great again" (restaurer la grandeur de l'Amérique). Et pourtant, son empire compte aussi son lot de projets commerciaux avortés.
Un empire gonflé
Une bouteille de vodka, une marque de steaks, un jeu de société, des casinos, de l'eau, du parfum, une compagnie aérienne, un magazine, une université... Le magnat de l'immobilier n'a cessé d'utiliser son nom au cours de sa carrière pour lancer des projets commerciaux parfois absurdes, à la durée de vie très limitée.
Le candidat républicain détient par exemple trois casinos à Atlantic City qui ont déjà fait 4 fois faillite depuis les années 90. Il est aussi le créateur de Trump Airlines, une compagnie aérienne qui a fermé après 4 ans d'existence faute de clients. Par ailleurs, Donald Trump a été condamné par la justice américaine en 2013 à une amende de 40 millions de dollars (36 millions d'euros) pour avoir fondé une université sans accréditation de l'Etat.
Dans une déclaration de biens le 23 juillet 2015, l'homme annonçait occuper 515 fonctions et avoir 168 sources de revenus différentes. Sa fortune - qu'il estime à 10 milliards mais qui vaut 4 milliards (3,6 milliards d'euros) selon Forbes -, provient essentiellement de ses activités immobilières. En effet, Donald Trump détient 23 biens immobiliers, chacun d'une valeur supérieure à 50 millions de dollars (45 millions d'euros).
Cependant le candidat bénéficie aussi du monde du divertissement : créateur de l'émission de télé-réalité "The Apprentice" sur la chaîne NBC, il touche plus de 15 millions de dollars (13 millions d'euros) par épisode soit près de 214 millions de dollars par saison. Le concept fonctionne d'ailleurs si bien qu'il sera exporté à la rentrée prochaine sur la chaîne française M6.
L'étiquette du candidat inclassable
Connu pour son populisme et ses déclarations choc, Donald Trump a récemment déclaré que "les mexicains immigrés aux Etats-Unis sont trop souvent des violeurs et des criminels". Parmi les quelques propositions du candidat figure d'ailleurs la construction d'un mur entre la frontière Mexicaine et Etasunienne. Cependant, il est d'un des rares candidats républicains à défendre l'Obamacare, la réforme du système de santé opérée par l'actuel président.
Proche de Sarah Palin, la chef de file du Tea Party, le candidat républicain milite contre l'avortement et le contrôle des armes à feu. En 2012, lors de la précédente élection présidentielle, il soutenait activement Mitt Romney.
En tête dans les sondages, il est crédité de 24 % des intentions de vote, contre 13 % pour Scott Walker, selon un sondage WashingtonPost/ABC publié le 23 juillet. Donald Trump devra affronter 17 autres candidats pour les primaires républicaines, parmi lesquels Jeb Bush, Ted Cruz ou encore Mike Huckabee.
Des hommes qui ont tous une expérience politique significative, contrairement à Donald Trump qui devra convaincre une nation à partir de rien, ou, du moins, de nombreux échecs et une réussite dans l'immobilier. Pas sûr que cela suffise pour avoir l'étoffe du président des Etats-Unis.