Combien de temps faudra-t-il attendre avant de connaître le résultat de l'élection présidentielle américaine ? Comment se déroule le dépouillement ? À quoi ressemble un bulletin de vote américain ? La Tribune répond à vos questions.
COMMENT VOTENT LES AMERICAINS ?
Si les Américains sont appelés aux urnes ce mardi, un tiers a déjà voté par correspondance - en envoyant un bulletin par voie postale - ou par anticipation, c'est-à-dire dans des bureaux déjà ouverts depuis plusieurs mois. « Dans un bulletin américain, en réalité, vous votez pour beaucoup de personnes et le papier est extrêmement long », complète Olivier Richomme, professeur d'histoire politique des Etats-Unis. Outre le futur président des Etats Unis, les électeurs doivent, en effet, choisir leurs représentants au Congrès (Sénat et Chambre des représentants), procureur général de l'Etat, gouverneur et d'autres nombreux postes.
Photo d'illustration (Crédits : Rishi Deka/Sipa USA via Reuters Connect)
[Ci-dessus, un bulletin de vote lors de l'élection de 2020, Rishi Deka/Sipa USA via Reuters Connect]
COMMENT SE DEROULE LE DEPOUILLEMENT ?
« Il n'y a pas de dépouillement à proprement parler, car il ne s'agit pas uniquement d'ouvrir des enveloppes », analyse Olivier Richomme. Contrairement à la France - où il suffit de mettre un bulletin nominatif dans l'urne et de les compter -, dans la plupart des Etats américains les électeurs noircissent des cases sur une feuille de papier. Ces bulletins sont ensuite scannés par lecture à balayage optique dans chaque comté.
« C'est un procédé bien connu aux Etats-Unis, lors de certains examens scolaires ce sont des QCM utilisant la même technologie »,rappelle Olivier Richomme.
La logistique du vote est particulièrement conséquente : les 3.069 comtés doivent mobiliser des bénévoles pour faire remonter les résultats jusqu'à la capitale de l'Etat. En 2020, près de 744.000 personnes ont travaillé comme « poll workers ». Plus la population d'un comté est importante, plus la durée du dépouillement sera longue.
En 2016, les résultats à l'échelle fédérale avaient été annoncés à 2h30 (heure de la côte est des États-Unis), soit 7h30 à Paris le 9 novembre. Chaque Etat annonce son vainqueur. De grandes disparités existent toutefois entre les juridictions. Certaines sont plus rapides que d'autres, en raison de l'horaire de fermeture de leurs bureaux de vote, de leur plus faible population et de leur processus de dépouillement plus rapide. Sur la base des élections précédentes, à 2 heures du matin à Paris, une quinzaine d'Etats pourrait avoir publié leurs résultats, la moitié d'ici midi.
D'autres, en revanche, seront bien plus longs à faire leur annonce, laissant planer la crainte d'avoir des résultats complets et officiels au bout d'une semaine. En cause notamment : le vote par correspondance. En Pennsylvanie, le dépouillement manuel des votes par correspondance ne commence que le jour du scrutin et les enveloppes contenant les bulletins peuvent arriver jusqu'au 12 novembre, le cachet de la poste faisant foi. Ce délai est même poussé au 14 novembre en Caroline du Nord.
Newsletter
L’Alerte La Tribune
Alertes en temps réel sur les informations économiques majeures.
LES RESULTATS VONT-ILS EVOLUER DANS LA NUIT ?
En 2020, les démocrates avaient été trois fois plus nombreux que les républicains à utiliser l'option du vote par correspondance. Par conséquent, ces bulletins postaux - qui peuvent arriver plus tard et doivent passer par une commission d'authentification avant d'être dépouillé - sont souvent décomptés plus tardivement.
« C'est accentué par le fait que Trump avait émis de nombreux soupçons de fraude sur le vote par correspondance en 2020. Mais, le vote de cette année se déroulant un mardi, jour de travail, il a été contraint de changer d'avis sur le sujet et incite ses partisans à utiliser cette méthode »,explique Malcolm Biiga, consultant chez Havas.
Par ailleurs, les voix démocrates sont majoritaires dans les centres urbains, plus longs à dépouiller. Pour toutes ces raisons, l'impression d'une vague républicaine devrait émerger avant d'être rapidement modérée par les voix démocrates des villes et du vote par correspondance.
Y AURA-T-IL DES RECOMPTAGES ?
Dans certains Etats, le recomptage des voix est automatique si l'écart entre les deux candidats est faible. Par exemple, dans l'Arizona, si moins de 200 voix séparent les deux prétendants à la Maison Blanche, l'ensemble des bulletins sont recomptés. Dans d'autres Etats, le candidat présumé perdant a le droit de demander un recomptage.
C'est le cas en Géorgie, dans le Nevada ou encore dans le Michigan. En Pennsylvanie une enquête est déjà en cours sur une trentaine de demandes d'inscription d'électeurs et de bulletins de vote par correspondance suspectées de fraude. Cela pourrait inciter les candidats à demander le recomptage.
