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Militant anticorruption et ennemi numéro un de Vladimir Poutine, Alexeï Navalny, 47 ans, purge pour rappel une peine de 19 ans de prison.
GRIGORY DUKOR
L'opposant russe emprisonné Alexeï Navalny, dont les proches n'avaient plus de nouvelles depuis près de trois semaines, est enfin réapparu ce lundi. Il a été transféré dans une colonie pénitentiaire de Kharp, dans l'Arctique russe, une région isolée. Une absence qui avait également suscité la préoccupation de plusieurs capitales occidentales et de l'ONU. La Maison Blanche s'était notamment dite « très préoccupée » et avait à nouveau exigé la libération de l'opposant.
Militant anticorruption et ennemi numéro un de Vladimir Poutine, Alexeï Navalny, 47 ans, purge pour rappel une peine de 19 ans de prison pour « extrémisme ». Mais début décembre, l'opposant politique disparaît de la colonie pénitentiaire de la région de Vladimir, à 250 kilomètres à l'est de Moscou, où il était jusque-là détenu. Une indication de son probable transfert vers un autre établissement, qui intervient trois mois avant la présidentielle où Vladimir Poutine vise un nouveau mandat de six ans au Kremlin.
« Nous avons trouvé Navalny. Il est dans la colonie pénitentiaire numéro 3 de la localité de Kharp », a rassuré sa porte-parole Kira Iarmych sur X (ex-Twitter), indiquant que l'opposant « va bien » et que son avocat lui a rendu visite ce lundi. Kharp, petite localité d'environ 5.000 habitants, est située en Iamalo-Nénétsie, région reculée du Nord de la Russie. Elle se trouve au-delà du cercle polaire arctique et plusieurs colonies pénitentiaires y sont situées. Selon l'un de ses proches collaborateurs, Ivan Jdanov, il s'agit de « l'une des colonies les plus septentrionales et les plus éloignées » de Russie.
e 4 août 2023
, indique qu'il doit purger sa peine dans une colonie à « régime spécial ». Une catégorie d'établissements où les conditions de détention sont les plus rudes et qui sont d'ordinaire réservés aux condamnés à perpétuité et aux détenus les plus dangereux. Une colonie à « régime spécial » est justement située à Kharp, la colonie numéro 18 « Hibou polaire », bien qu'Alexeï Navalny soit actuellement détenu dans une autre.« Dès le début, il est apparu clairement que les autorités voulaient isoler Alexeï, en particulier avant l'élection » présidentielle prévue en mars 2024, a encore réagi Ivan Jdanov. Les transferts d'une colonie pénitentiaire à une autre en Russie prennent souvent plusieurs semaines de voyage par train avec des étapes, les proches des détenus restant sans nouvelles pendant cette période.
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Le mouvement d'Alexeï Navalny a été méthodiquement éradiqué ces dernières années par les autorités, poussant ses collaborateurs et alliés à l'exil ou en prison. Son Fonds de lutte contre la corruption a été déclaré « extrémiste » en 2021 et les autorités ont lancé jeudi dernier un avis de recherche contre sa directrice, Maria Pevtchikh, qui a fui à l'étranger. Elle est recherchée en vertu d'un article du code pénal, peut-on lire sur la base de données du ministère russe de l'Intérieur. Il n'est toutefois pas précisé en vertu de quel article celle qui vit en exil à Londres et qui est déjà considérée par les autorités comme « agente de l'étranger », est recherchée. Dans les faits, cela empêche cette critique du Kremlin de rentrer en Russie sous peine de se faire arrêter. « Dangereuse ! », a-t-elle ironisé en réaction sur le réseau social X (ex-Twitter) en accompagnant son message de sa photo sur le site du ministère russe.
Début décembre, les autorités russes ont également engagé de nouvelles poursuites pour « vandalisme » contre le militant anticorruption, ce qui pourrait ajouter trois années de détention supplémentaires à sa peine.
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(Avec AFP)
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