À une forte majorité, les eurodéputés ont rétabli certaines dépenses, notamment pour Erasmus.
Le Parlement européen s'est prononcé ce mercredi en faveur d'un projet de budget de l'UE plus « ambitieux » pour 2025, que celui adopté par les 27 Etats membres, considéré comme un budget d'« austérité ». À une forte majorité, les eurodéputés ont ainsi rétabli certaines dépenses - dont les programmes Erasmus - coupées dans le projet adopté à la mi-septembre par le Conseil de l'UE, qui représente les Etats membres.
Le projet voté mercredi prévoit ainsi de revenir à la proposition initiale de la Commission européenne. Soit un 201 milliards d'euros au total pour 2025. Le budget devant être décidé à la fois par les Etats membres et les eurodéputés, les deux institutions ont désormais trois semaines pour trouver un compromis. À titre indicatif, le budget de l'Union européenne était fixé à 189,4 milliards d'euros en engagements de dépenses et 142,7 milliards d'euros en crédits de paiement, pour l'année 2024.
Ne pas faire un budget d'austérité
Pour mémoire, le Conseil de l'UE avait décidé de raboter la proposition initiale de Bruxelles, d'environ 10 milliards d'euros. Pour ce faire, il avait décidé de couper dans certaines dépenses, en raison notamment du surcoût représenté par la charge de la dette Covid, conséquence de la hausse des taux d'intérêt.
«Nous rejetons le projet du Conseil, qui selon nous, correspond à un budget d'austérité», a ainsi lancé devant la presse ce mercredi l'eurodéputé roumain Victor Negrescu (S&D), co-rapporteur du texte.
« On ne demande pas de l'argent supplémentaire. C'est important (...), on parle de l'utilisation de l'argent qui est disponible », a renchéri l'élu roumain, se disant optimiste sur les chances de parvenir à un accord avec les 27 Etats membres. Le texte du Parlement est « un bon point de départ » et « j'espère que nous pourrons aller de l'avant dans les délais », a-t-il aussi affirmé.
Le ton était sensiblement le même dans la résolution des eurodéputés actant le vote de ce budget : « Ces nombreuses réductions budgétaires dans des programmes importants tels qu'Erasmus sont effectuées dans le seul but de rembourser les charges d'intérêt » de l'emprunt européen décidé pour financer l'après-Covid.
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Ce budget, le premier depuis les élections européennes du 9 juin, « ne doit pas être celui de la régression », a aussi pointé mardi lors du débat préalable l'eurodéputé Jean-Marc Germain (Socialistes et Démocrates, S&D). De son côté, l'extrême droite a en revanche dénoncé une augmentation des dépenses pour des « milliers de programmes, et autres machins inutiles ou nuisibles », selon le Français Nicolas Bay (ECR, droite radicale).
Un budget annuel qui s'inscrit dans un cadre pluriannuel
Pour rappel, le budget annuel de l'Union européenne est établi dans un cadre pluriannuel couvrant une période de sept ans. Ce système permet à l'UE d'anticiper à moyen terme les priorités de financement et de déterminer les domaines où l'Union peut concentrer ses dépenses.
Pour la période 2021-2027, ce plafond est fixé à 1 074,3 milliards d'euros, selon le site officiel de l'Union européenne. Ce budget est complété par un plan de relance exceptionnel de 750 milliards d'euros (soit 807 milliards d'euros en prix courants), appelé « Next Generation EU ». Son objectif : atténuer les impacts économiques de la pandémie de Covid-19. À noter également : en moyenne, les États membres contribuent chaque année à hauteur de 1 % de leur PIB à l'UE.
