Un tapis rouge, avec poteaux et cordons façon entrée VIP, a même été installé pour l'occasion et le distributeur automatique habillé d'or : Barclays célèbre aujourd'hui les 50 ans de l'inauguration du tout premier point de retrait d'argent au monde, dans une de ses agences du Grand Londres, dans le quartier d'Enfield. Une révolution à l'époque, le 27 juin 1967 : plus besoin d'attendre l'ouverture de l'agence et de faire la queue au guichet pour récupérer des espèces. Cependant, les retraits étaient limités à 10 livres sterling à chaque opération !
[Le tout premier distributeur automatique au monde, installé à l'extérieur d'une agence de la Barclays.]
L'invention elle-même revient au directeur général de l'imprimeur de billets britanniques De La Rue, John Shepherd-Barron, frustré de n'avoir pu encaisser des chèques un samedi. Il inventa le principe du code à quatre chiffres pour s'identifier sur la machine, un standard qui s'est imposé dans le monde entier.
Le paiement par carte bancaire sans contact, en plein essor au Royaume-Uni, devrait dépasser celui en espèces d'ici à 2018, selon une étude de l'organisation professionnelle Payments UK.
En France, le premier distributeur automatique de billets fut installé en 1968, à la Société Marseillaise de Crédit (aujourd'hui groupe Crédit du Nord, Société Générale), au tout début de la carte bleue, qui mit du temps à s'imposer : elle ne devint le premier moyen de paiement des Français qu'en 2003. Si le nombre de DAB a diminué de 2% (-1.200) l'an dernier, selon les chiffres du Groupement des Cartes bancaires, le parc reste important avec 57.136 distributeurs dans toute la France. Ils retirent un peu moins souvent (22 fois par an), mais davantage: 86 euros en moyenne en 2016, contre 84 euros l'année précédente.
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A l'ère du paiement mobile et sans contact, les DAB ont pris un sacré coup de vieux avec la concurrence des applications mobiles des banques ou des startups de la Fintech aux interfaces modernes et colorées. Ils sont d'ailleurs jugés « ennuyeux » par près d'un quart des Français (37% chez les 25-34 ans). Certaines banques et des éditeurs de logiciels essaient de leur donner une seconde vie, en proposant le retrait de billets de spectacles ou la recharge de crédits de téléphonie mobile.
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