L'enterrement de Transaero est un vrai feuilleton. Seconde compagnie aérienne russe derrière Aeroflot, et première parmi les compagnies privées, Transaero se bat depuis septembre pour trouver un repreneur, tandis que le Kremlin dessine autour du mourant un cercle de feu.
C'est d'abord Aeroflot (contrôlé à 51% par le Kremlin) qui s'y est mis, proposant de racheter 75% de Transaero pour un rouble symbolique. Acculée par les créanciers, la famille Pleschakov, qui détient 75% de Transaero, a accepté. Mais Aeroflot a finalement renoncé, pour des raisons obscures.
Est alors entré en lice "S7", la 3e compagnie russe (10% du marché). Entièrement privée et réputée la compagnie la mieux gérée du pays, S7 a proposé le 20 octobre d'acquérir 51% de Transaero, en prenant à sa charge la dette.
Les grandes banques russes créancières de Transaero ont applaudi des deux mains à cette offre. Mais, dès le lendemain matin, le régulateur russe douchait les espoirs en annulant le certificat d'exploitation de Transaero, clouant tous les avions au sol à partir du 26 octobre. Le message du Kremlin était clair et, finalement, S7 a jeté l'éponge le 3 novembre.
Comme le note Alexeï Sinitsky, expert du transport aérien:
Aeroflot contrôle aujourd'hui un gros tiers du marché russe, auquel il aurait pu ajouter les 14% de Transaero.
Pourquoi Transaero, qui affichait une solide croissance de son chiffre d'affaires (20% par an, contre 15% pour la moyenne du marché), s'est-elle retrouvée dans une impasse ? Pariant sur l'augmentation régulière de la demande depuis le milieu des années 2000, la direction de la compagnie s'est lourdement endetté (3,8 milliards d'euros aujourd'hui). Et s'est trouvée piégée par le revirement politique imprévu du Kremlin.
Chaque jour à 13h, l’essentiel de l’actualité industrielle.
L'annexion de la Crimée par la Russie, l'année dernière, a conduit à des sanctions financières dont sont victimes les emprunteurs russes, et surtout à une forte dévaluation du rouble, ce qui a durement frappé l'industrie touristique. Or, le modèle d'affaires de Transaero reposait largement sur les lignes internationales (70% du chiffre d'affaires).
La façon dont le pouvoir dépèce Transaero et redistribue ses restes en dit long sur ses objectifs.
Aeroflot récupère temporairement un tiers (56 exactement) des 156 lignes internationales de Transaero, soit exactement ce que la compagnie d'Etat avait demandé. S7 voulait 24 lignes mais n'a obtenu que Taiwan, qui est très problématique en raison de l'absence de relations diplomatiques entre les deux pays.
Va-t-on assister à une monopolisation finale du secteur, ou bien un duopole Aeroflot-S7 émergera-t-il avec un niveau acceptable de concurrence ?
Les médias russes annoncent désormais une forte inflation du prix du billet d'avion pour les voyageurs russes. Les autres perdants sont les constructeurs.
À lire également
L'essentiel des 97 avions (15 ans et demi d'âge moyen) constituant la flotte de Transaero provient du leasing, mais, pour améliorer son image, quelques grosse commandes ont été passées. En conséquence, Airbus va devoir trouver d'autres acheteurs pour quatre A380 et vingt A330 (8 A330ceo et 12 A330neo), tandis que Boeing se retrouve avec quatre 747-8I sur les bras.
