Vendanges 2008 : la qualité mais pas la quantité

L'année 2008 sera un millésime marqué par la rareté en France, mais aussi par la qualité. Les vendanges devraient en effet s'établir à "moins de 43 millions d'hectolitres", niveau le plus bas depuis le gel de 1991, a annoncé ce jeudi l'Office des fruits, des légumes, des vins et de l'horticulture (Viniflhor) qui a revu une nouvelle fois à la baisse ses prévisions. "Ce sera une toute petite récolte sur l'ensemble des régions", a affirmé Georges-Pierre Malpel, directeur de Viniflhor. Mais, selon lui, "ce sera de la bonne qualité".

"Cette moindre récolte devrait entraîner une hausse des prix mais il y a une vraie pression de la grande distribution", en raison de la crise économique qui devrait limiter cette augmentation des tarifs, a ajouté Georges-Pierre Malpel. Viniflhor a déjà revu à plusieurs reprises à la baisse ses prévisions de vendanges. Début septembre, l'organisme public faisait état d'un potentiel de 43,6 millions d'hectolitres, un chiffre inférieur de 5% par rapport à 2007, année qui avait déjà donné lieu à une faible récolte.

Avec moins de 43 Mhl (millions d'hectolitres), dont 21,4 Mhl en vins AOC, 12,2 Mhl en vins de pays, 2,3 Mhl en vins de table et 6,9 Mhl en vins destinés à la production de Cognac et Armagnac, "le potentiel de récolte pour 2008 serait inférieur de 17%, soit 9 millions d'hectolitres, à la moyenne quinquennale 2003-2007", souligne Viniflhor.

Ce niveau très faible s'explique par une météo "instable" et l'émergence de maladies, mais aussi par l'arrachage de pieds de vigne, prévu dans le cadre de la Communauté européenne, a précisé Georges-Pierre Malpel.