Plongé au c?ur de la tempête qui secoue le secteur automobile mondial, l'allemand Opel, filiale de l'américain General Motors (GM), pourrait trouver un allié surprise avec son compatriote d'outre-Rhin Solarworld, spécialiste des panneaux solaires.

Ce dernier prépare une proposition de rachat d'un milliard d'euros pour les quatre usines Opel en Allemagne, alors que les craintes sur la survie de la maison-mère d'Opel se font de plus en plus grandes. Solarworld a déclaré avoir pour but de développer des véhicules nouvelle génération, économes en énergie et à faible émission de gaz à effet de serre.

L'offre se décomposerait entre 250 millions d'euros en numéraires et 750 millions sous forme de crédit bancaire, mais sous condition. Solarworld souhaite en effet qu'Opel se sépare complètement de General Motors. Elle pourrait également conditionner son offre à un paiement compensatoire de 40.000 euros par poste chez Opel, soit un total d'un milliard d'euros. Mais le communiqué de Solarworld ne précise pas qui devra financer cette somme.

Dans ce projet, Solarworld et ses 2.000 employés font figure de petit poucet face aux 26.000 salariés d'Opel. Celui-ci, en grave difficulté, a demandé une aide financière au gouvernement allemand il y a quelques jours. La chancelière Angela Merkel a promis de prendre d'ici Noël une décision sur une éventuelle garantie d'Etat. Toutefois dans son interview au quotidien FAZ, Frankfurter Allgemeine Zeitung, Hans Demant,  le vice-président Europe de GM et directeur général et ingénierie d'Opel, se veut un peu plus rassurant en indiquant que "même en cas de forte récession, notre liquidité est assurée pour l'avenir même sans garantie" de l'Etat.

A Francfort, Solarworld s'effondre de 16,46% à 13,45 euros après cette annonce,

Opel envisage de passer à la semaine de 30 heures
Le constructeur automobile allemand, filiale de General Motors, envisage d'abaisser sa production d'environ 10% en 2009 face à la baisse de la demande et pourrait passer à la semaine de 30 heures dans ses usines européennes, pour éviter d'avoir recours à des licenciements, selon des responsables de la société. L'an prochain, Opel devrait réduire sa production à 1,5 million d'Astra, Corsa et autres, contre 1,7 million prévu initialement. Sur pratiquement tous les marchés, la demande dans le secteur s'écroule.