Le premier constructeur automobile russe Avtovaz, dont Renault détient 25% du capital, annonce ce vendredi avoir plus que quadruplé son bénéfice net en 2012, malgré un recul de ses ventes en Russie. Le fabricant des Lada a enregistré l'an dernier un bénéfice net de 29,2 milliards de roubles (720 millions d'euros), contre seulement 6,7 milliards de roubles (165 millions d'euros) en 2011.  Son chiffre d'affaires a bondi de 8,5% à 190 milliards de roubles (4,7 milliards d'euros). Avtovaz avait enregistré une baisse de 7% de ses ventes en Russie l'an dernier, à 537.625 unités. Le constructeur écoule près de 90% de ses véhicules  dans son pays d'origine. Le marché russe, lui, a affiché une croissance de 11% l'an dernier à 2,9 millions d'unités.

Prise de contrôle

En décembre 2012, Carlos  Ghosn, PDG de Renault et de son allié japonais Nissan, Serguei Chemezov, directeur général de la société publique Russian Technologies qui détient actuellement 36% d'Avtovaz, ainsi que Igor Komarov, PDG d'Avtovaz, avaient scellé à Moscou un accord final permettant à Renault-Nissan de prendre le contrôle du russe. L'accord prévoit que l'Alliance Renault-Nissan apportera 600 millions d'euros, qui lui donneront 67,13% des parts de la co-entreprise d?ici la fin du premier semestre 2014. Cette dernière détiendra à son tour 74,5% du capital du constructeur. Renault devrait détenir 50,1% de la société-commune d?ici à juin 2014. Nissan, qui n?était pas auparavant actionnaire, vise une participation à hauteur de 17%. Renault avait déjà déboursé en février 2008 un milliard de dollars (750 millions d'euros) pour acquérir 25% plus une action du premier groupe auto russe.

Gamme renouvelée

Fleuron de l'époque soviétique, bâtie dans les années soixante avec l'aide des ingénieurs de Fiat pour produire la Fiat 124 de 1966 - dont la production a été stoppée en début d'année 2012 -, l'usine géante de Togliatti (à un millier de kilomètres au sud-est de Moscou) emploie encore quelques 70.000 personnes et vise une production de presque un million d'unités vers... 2017. Longtemps constituée de modèles archaîques et peu fiables mais pas chers, la gamme se renouvelle progressivement, avec l'aide des techniciens et ingénieurs de Renault. Grâce à une nouvelle ligne de production pour véhicules sur plate-forme de la Logan, Avotovaz fabrique aujour'hui des modèles pour Nissan et devrait bientôt en assembler pour le compte de Renault.  Avtovaz devient une pièce maîtresse dans le déploiement intercontinental de Renault.