Ils sont revenus ! Les syndicalistes de l'UAW, le puissant syndicat qui règne sur l'industrie automobile américaine, étaient de nouveau dans les rues de Paris ce mercredi 12 octobre. Ils sont venus protester contre l'absence de représentation syndicale dans l'usine Nissan de Canton, dans le Mississippi. Dany Glover, l'acteur américain connu pour ses prestations dans les films l'Arme fatale, a fait le déplacement des États-Unis pour soutenir leur cause.
Le député français du nord, Christian Hutin, était également parmi les manifestants. Il avait été une première fois sollicité en septembre 2015 en vertu de sa qualité de vice-président de la commission des affaires sociales de l'Assemblée nationale pour entendre leur cause. En juillet dernier, il s'est rendu à Canton où il a été refoulé par la direction de Nissan, mais où il a pu rencontrer des ouvriers, mais également des élus locaux. À son retour, il avait témoigné auprès de La Tribune, des conditions de travail des 6.000 ouvriers de cette usine.
Ainsi, d'après les ouvriers et syndicalistes, la direction de l'usine Nissan de Canton entraverait la constitution d'une représentation syndicale à travers des menaces, intimidations et mesures de rétorsion à l'égard de ceux qui tenteraient de lancer la procédure légale qui instituerait une telle instance. Pour constituer un syndicat, 30% des salariés doivent exprimer la volonté d'un vote. Une fois le principe du vote acquit, le scrutin doit obtenir 50% des suffrages pour qu'une représentation syndicale soit acquise, en l'occurrence, celle de l'UAW, seul syndicat du secteur automobile. Et de cette représentation, les ouvriers l'appellent de leurs vœux tant ils dénoncent leurs conditions de travail.
Pour illustrer cette ambiance, les syndicalistes américains sont venus avec Hazelestine Whiting, mère de Derrick Whiting, mort il y a environ un an sur les chaînes de l'usine. Cette dame noire au visage fermé refuse dans un premier temps de s'exprimer auprès des journalistes. Sa fille se prête alors à l'exercice et raconte les circonstances de la mort de son frère survenu après un infarctus alors qu'il travaille sur les chaînes de l'usine de Canton. Puis sa mère, vêtue d'un tee-shirt représentant le visage de son fils, intervient : "je veux être très clair sur cet aspect, quand les secours sont arrivés, mon fils était déjà mort, je veux que ce soit très clair, il est bien mort dans l'usine de Nissan". "Cela ne devrait jamais arriver", insiste-t-elle visiblement émue. Selon Nissan, Derrick Whiting est décédé à l'hôpital et en aucun cas, la cause de son décès n'est lié aux conditions de travail dans l'usine. Christian Hutin, lui, accuse la direction de Nissan à Canton : "les secours ont tardé à le soigner, la chaîne de production ne s'est pas non plus arrêtée afin que d'autres employés lui portent secours".
Les syndicalistes américains estiment que l'État français, en tant que premier actionnaire de Renault (20% du capital), lui-même premier actionnaire de Nissan (44% du capital), a toute latitude pour exercer une pression sur Carlos Ghosn, PDG de Renault, mais également de Nissan. Christian Hutin milite pour mobiliser les autorités françaises sur ce sujet : "il y a un petit bout de France dans le Mississippi, et la France ne peut pas accepter cela". Il se félicite toutefois d'avoir pu être reçu par Myriam El Khomri, qu'il avait déjà interpellée avant l'été durant les questions au gouvernement à l'Assemblée nationale. La ministre des Affaires sociales aurait fini par prendre contact avec son homologue américain, Thomas Pérez. Un courrier commun doit ainsi être adressé à la direction de Nissan. Le secrétaire d'État américain au travail était pourtant déjà présent lors d'une rencontre entre Barack Obama et les représentants du personnel de l'usine Nissan en octobre 2015. Le gouvernement américain prétend ne pas pouvoir agir puisqu'aucune violation de la loi n'est pour le moment avérée.
Chaque jour à 13h, l’essentiel de l’actualité industrielle.
Les ouvriers américains peuvent toutefois compter sur la solidarité des syndicats des autres pays pour soutenir leur cause. Il y a plusieurs mois, les syndicalistes brésiliens avaient tenté de bloquer un partenariat de sponsor de Nissan pour les Jeux olympiques de Rio en soutien à l'usine de Canton. En France également, les syndicalistes sont mobilisés et accompagnent les ouvriers américains à chacune de leur manifestation. C'était vrai en juin lorsqu'ils ont défilé sous les fenêtres du bureau de Carlos Ghosn à Boulogne, au siège de Renault, cela l'est également ce mercredi.
"Cela fait quatre ans que nous les soutenons, leurs droits sont bafoués, les normes internationales ne sont pas respectées", s'insurge Caroline Blot de la CFDT métallurgie. "Les articles 87, 98 et 135 de la convention internationale des travailleurs ne sont pas respectés", abonde Frédéric Touboul, de la fédération métallurgie de la CGT avant d'accuser, cette fois, Renault: "il n'y a pas seulement cette usine Nissan, nous avons des problèmes similaires dans l'usine Renault de Bursa en Turquie". Caroline Blot approuve et détaille : "des représentants syndicaux sont effectivement licenciés à Bursa alors que des élections sont en vues, nous avons constaté une forte répression syndicale sur ce site". "On ne peut pas signer des accords internationaux de groupe, et dire que telle ou telle société ne sont pas concernées au prétexte qu'il s'agit d'une filiale ou d'un sous-traitant, et dans le cas de Bursa, c'est directement Renault qui est concerné", s'indigne Frédéric Touboul.
Christian Hutin, lui, est satisfait de voir que la cause de l'usine de Canton commence à intéresser l'opinion publique, y compris en France. Syndicalistes, députés et ouvriers souhaitent faire sortir Carlos Ghosn de son silence. Le député rappelle que le patron de l'Alliance Renault-Nissan n'a pas répondu à un courrier qu'il lui a adressé et qui a été signé par 35 députés français et européens, dont Bruno Le Roux, président du groupe Socialiste à l'Assemblée nationale. Christian Hutin réfléchit désormais à s'adresser directement à François Hollande.
De son côté, Nissan récuse les accusations des ouvriers américains. "Les allégations portées par l'UAW contre Nissan sont absolument infondées", répond à La Tribune Brian Brockman, porte-parole de la marque aux États-Unis. "Dans toutes les installations Nissan partout dans le monde, la décision de rejoindre ou de ne pas rejoindre un syndicat est entièrement du ressort de l'employé et nous respectons ce droit. Ainsi, les employés de l'usine Nissan de Smyrna dans le Tennessee ont voté, à deux reprises, contre une représentation de l'UAW. À Canton, il n'y a jamais eu suffisamment de marques d'intérêts pour organiser un tel scrutin. Il a également rappelé que "la sécurité et le bien-être font partie des plus hautes priorités de la direction de Nissan".
À lire également
Nissan droit dans ses bottes ? Il semblerait toutefois que le malaise et le malentendu se soient durablement installés au sein de l'usine de Canton et qu'ils polluent les relations sociales au point que certains, parmi les ouvriers, aient dû traverser trois fois l'Atlantique en un an pour faire valoir leurs droits.
