Le groupe Lafarge a annoncé mercredi soir avoir ce?de? au conglomérat brésilien Votorantim sa participation de 17,28% dans le groupe portugais Cimpor. Cette ope?ration devrait prendre la forme d?un e?change entre les actions de Cimpor de?tenues par Lafarge et des actifs bre?siliens de Votorantim qui comple?teront le dispositif industriel de Lafarge au Bre?sil ou - pour tout ou partie - un paiement en cash, dans le cas ou? Votorantim de?cidera d?apporter ses titres a? une offre re?ussie sur Cimpor.

L'action Cimpor a clôturé mercredi à Lisbonne à 6,17 euros. A ce prix, les 116 millions d'actions que Lafarge détient dans le groupe portugais sont valorisées près de 720 millions d'euros. "La contrepartie de la vente de la participation de Lafarge dépendra de l'évolution de l'offre publique d'achat actuellement en cours sur Cimpor et de la décision consécutive de Votorantim de garder ou non les titres reçus", a souligné le groupe français, numéro un mondial du ciment, dans un communiqué.

Votorantim est l?un des plus grands conglome?rats industriels d?Ame?rique Latine, pre?sent dans les secteurs du ciment et du be?ton, de l?e?nergie, de l?acier, des me?taux (aluminium, zinc et nickel), du papier, du jus d?orange, et des services financiers. Votorantim Cimentos, l?unite? Ciment et Be?ton du groupe, se situe parmi les dix premie?res entreprises mondiales de ciment, be?ton et granulats.

Cimpor a fait l'objet d'une première offre de rachat de 3,86 milliards d'euros présentée en décembre par le brésilien CSN mais le groupe portugais a rejeté début janvier, estimant son montant insuffisant. La nouvelle offre de CSN, revenu à la charge, expire le 17 février. Depuis le début de la bataille entre les deux groupes, plusieurs rumeurs sur l'attitude de Lafarge ont circulé mais le cimentier français avait jusqu'ici refusé de s'exprimer sur le dossier.

Le journal brésilien O Estado de Sao Paulo avait rapporté mercredi que Votorantim donnerait à Lafarge, qui a déjà six sites de ciment au Brésil, quatre usines de plus en échange de ses parts dans Cimpor. Votorantim négocie aussi avec Caixa Geral de Depositos, autre actionnaire de Cimpor, l'achat d'une participation de 9,6% dans le cimentier, poursuivait le journal brésilien, ajoutant que Votorantim ne veut pas prendre le contrôle de Cimpor, à la différence de CSN.