"Dans la culture Total, ce sera quelqu'un du groupe. Je fais le nécessaire pour que, le jour venu, le conseil puisse choisir et annoncer le nom de mon successeur", avait-il expliqué en mai dernier lors d'une interview qu'il avait accordé à "La Tribune". Un entretien réalisé un peu avant l'assemblée générale de Total où le conseil d'administration du pétrolier allait demander aux actionnaires d'approuver un changement de statut permettant à Christophe de Margerie de rester à la tête du groupe jusqu'à l'âge de 67 ans. Ce qui avait été approuvé par les actionnaires.
Dans un communiqué publié mardi matin à la suite du décès brutal de Christophe de Margerie, Total a annoncé que "le comité de gouvernance et d'éthique puis le conseil d'administration se réuniront dans les plus brefs délais". "Il n'y a pas d'inquiétudes à avoir pour l'avenir de Total", a déclaré pour sa part le ministre de l'Economie, Emmanuel Macron sur la chaîne BFM TV. "Il avait auprès de lui des cadres de grand talent qui peuvent prétendre à sa succession. Je pense que l'entreprise est, en bonne gouvernance, en train de s'organiser à cet effet."
A la question posée par La Tribune en mai dernier -"Avez-vous un ou plusieurs dauphins en vue"-, Christophe de Margerie n'avait pas répondu. Tout en expliquant cette absence de réponse."Simplement, parce qu'il n'y a pas eu de décision. Quand Thierry Desmarest a annoncé le nom de son successeur, il l'a fait le moment venu, mais pas avant. Un groupe comme Total ne peut pas travailler sereinement avec des annonces prématurées. Il faut laisser le temps au temps. Ceci dit, même si la loi dit très clairement que c'est au conseil d'administration d'élire son président, il est de ma responsabilité de préparer ma succession."
Pour autant, il n'avait aucun inquiétude s'agissant des candidatures en interne à sa succession. "Des candidats, il y en a toujours", avait-il souri. Lesquels ? Les rumeurs ? "On les laisse circuler. Il y a toujours des rumeurs. Cela fait partie de la vie".
Deux candidats sont possibles: Philippe Boisseau (52 ans), directeur général de la branche marketing & services et énergies nouvelles du pétrolier, et Patrick Pouyanné (51 ans), directeur général de la branche raffinage-chimie. Tous les deux sont membres du comité exécutif de Total.
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Quand La Tribune avait fait remarquer que d'autres compagnies allaient chercher leur PDG à l'extérieur, il avait répondu : "Nous avons la volonté de ne pas le faire. Chez Total, il y a une forte logique à ce que le nouveau directeur général ou Pdg vienne du groupe. Nous sommes suffisamment nombreux, nous avons suffisamment de talents pour y arriver. Sinon, c'est que je n'aurais pas fait mon travail. Parce que, dans ma mission, il y a également la préparation d'un successeur."
