Juliette Raynal
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Dans un rapport publié en 2019, l'AIE estimait que l'éolien offshore pourrait devenir la première source d'électricité sur le Vieux-continent d'ici à 2040.
Ben Barden / Vattenfall
L'Europe veut enclencher la vitesse supérieure sur le front des éoliennes en mer. La Commission européenne a dévoilé, jeudi 19 novembre, sa stratégie en la matière pour les prochaines décennies. Sa feuille de route prévoit de passer d'une capacité de production de 12 gigawatts (GW) aujourd'hui à 60 GW en 2030, puis à 300 GW en 2050. Cela reviendrait donc à multiplier par cinq les capacités de production en dix ans, et par 25 dans un délai de seulement 30 ans.
La commission estime qu'un investissement de près de 800 milliards d'euros sera nécessaire d'ici à 2050 pour atteindre les objectifs proposés. Ce montant doit aussi permettre de soutenir le développement d'autres formes de production d'énergie en mer, comme l'énergie solaire flottante.
Selon l'instance, ce changement d'échelle est indispensable si l'Europe veut atteindre la neutralité carbone à l'horizon 2050. Elle rappelle que le Vieux Continent a été pionnier dans cette technologie (le premier parc éolien offshore a vu le jour au large du Danemark en 1991) et sa position de leader à l'échelle internationale.
L'UE représente aujourd'hui plus de 40% du marché de l'éolien en mer avec une capacité de 12 GW. Elle devance ainsi le Royaume-Uni (9,7GW) et la Chine (6,8 GW), qui accélère sur ce domaine. Pour conserver son leadership, le Vieux Continent peut "s'appuyer sur le vaste potentiel offert par les mers de l'Union européenne, et tout particulièrement la mer du Nord, la mer Baltique, la Méditerranée, l'Atlantique et la mer Noire", souligne la commission. Surtout, il peut miser sur son savoir-faire industriel. La commission rappelle ainsi que 93% de la capacité offshore installée en Europe en 2019 a été produite en Europe.
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L'éolien en mer connaît actuellement un développement sans précédent. Si en 2018, cette source d'énergie ne représentait que 0,3% de l'électricité produite dans le monde, l'agence internationale de l'énergie (AIE) insiste sur son "potentiel quasi illimité". Dans un rapport publié en 2019, l'AIE estimait même que l'éolien offshore pourrait devenir la première source d'électricité sur le Vieux-continent d'ici à 2040.
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