Etape décisive pour le projet de mine de tungstène français

Pierrick Merlet

Publié le 05 mai 2025 à 13:30 - Mis à jour le 05 mai 2025 à 13:41

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Le projet de relance d'une mine de tungstène dans l'Ariège poursuit son chemin.

Collectif Stop Mine de Salau

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La société Neometal, qui souhaite relancer une activité minière dans l'Ariège, vient de passer un jalon administratif crucial pour la suite du projet. Ses protagonistes espèrent extraire du tungstène, que l'Europe importe intégralement de Chine aujourd'hui.

Bien que contesté par une frange de la population locale, le projet de mine de tungstène dans l'Ariège avance. Le gouvernement a publié au Journal officiel, mardi 29 avril, l'avis de mise en concurrence concernant la demande de permis exclusif de recherches de mines dit « Montagne ariégeoise ». Concrètement, si un autre porteur de projet est intéressé par le potentiel de la zone géographique concernée, il a trente jours pour se manifester auprès des services de l'État.

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Pour mémoire, la société Néometal, basée à Dun (Ariège), a déposé au début de l'été 2024 une demande de permis de recherches minières sur quatre communes ariégeoises (Aulus-les-Bains, Couflens, Auzat et Ustou). Il est ainsi question d'une superficie totale d'environ 101 kilomètres carrés.

« Si un autre porteur de projet se manifeste, il aura deux mois pour déposer un dossier complet. Dans le cas contraire, le gouvernement aura deux ans en partant de la date du 20 juin 2024, date à laquelle nous avons déposé le dossier, pour nous accorder ou non ce permis exclusif de recherches de mines par décret », fait savoir Neometal.

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Les porteurs de projet comptent chercher en priorité du tungstène. Le département a abrité sur ce même territoire une importante exploitation de ce minerai dans les années 70 et 80. De nombreux chiffres circulent sur la ressource disponible dans ce territoire rural du sud-ouest de la France. Pour le collectif d'opposants au projet, il est question de 3.000 tonnes de tungstène encore disponibles sur place. Pour le Bureau de Recherches Géologiques et Minières (BRGM), le chiffre de 15.000 tonnes potentielles de minerais circule.

Pierrick Merlet

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