A l'issue de son conseil d'administration, La Poste française a annoncé ce jeudi avoir abaissé sa prévision de croissance de chiffre d'affaires pour 2008. L'établissement public, dont la privatisation partielle est envisagée, table désormais sur une croissance interne " de l'ordre de 2%"; contre 2,9% initialement prévus.

Le groupe se dit aussi affecté par "le ralentissement de l'économie, dont les premiers signes ont été constatés sur le premier semestre, et qui s'est accentué depuis le mois d'août". Pour le segment Courrier, La Poste prévoit une baisse des volumes de courrier "supérieures à 3% en 2008", une évolution, ajoute le groupe, analogue à la moyenne constatée par les grands opérateurs postaux européens, mais supérieure au rythme annuel de -1% constatée depuis 2003". En plus de la traditionnelle concurrence d'internet, le courrier souffre notamment du "ralentissement des programmes de marketing direct des annonceurs" et de la "rationalisation accrue du courrier de gestion" par les entreprises.

S'agissant de l'activité Colis-Express, le groupe note également un ralentissement mais sa croissance organique (à données comparable) devrait néanmoins être "satisfaisante" en 2008.

"Très bon niveau de collecte" pour la Banque Postale, estime le groupe, "avec cependant, tempère-t-il, une concentration sur les produits d'épargne liquide au détriment des dépôts à vue et des produits d'épargne longue", poursuit le groupe. Il estime également que la production de crédits immobiliers devrait être "en hausse significative par rapport à 2007".

Le groupe a aussi révisé à la baisse sa prévision de marge d'exploitation, hors éléments non récurrents, "de l'ordre de 4% en 2008, contre 6,2% en 2007" et ce, sauf nouvelle dégradation majeure de l'économie.

Ce ralentissement devrait aussi se ressentir en 2009 et pour y faire face, La Poste affirme avoir "accentué les programmes de maîtrise des coûts déployés dès le deuxième trimestre 2008". Ces programmes devraient entraîner une réduction de dépenses de l'ordre de 200 millions d'euros de juin 2008 à juin 2009.

Le groupe prévient dans son communiqué qu'un tel contexte conduit aussi le groupe "à se montrer encore plus sélectif dans la mise en oeuvre de ses plans d'investissement". Il compte réaliser "plus de 1,2 milliard d'euros d'investissements internes", soit près de 90% des programmes prévus, mais seulement 40% de son programme de croissance externe.