Thierry Mallet parle à la vitesse d'un TGV. À peine installé sur un siège au cœur de la salle du conseil d'administration de Transdev, à Issy-les-Moulineaux (Hauts-de-Seine), que le patron de l'opérateur de mobilités ne perd pas de temps pour raconter son parcours.
Quand il monte à bord de cette société en septembre 2016, elle appartient encore pour moitié à la Caisse des Dépôts et pour moitié à Veolia. « Quand j'ai passé les entretiens, j'ai rencontré le directeur général de la CDC [Caisse des Dépôts et Consignations], Pierre-René Lemas, et j'ai téléphoné à Antoine Frérot, alors PDG de Veolia. Il m'a répondu : "Tu sais, ce n'est pas moi qui décide !" »
Une anecdote confirmée par l'intéressé : « C'est Pierre-René Lemas qui l'a choisi quand Veolia a vendu la moitié de Transdev. Quand il m'a appelé pour demander mon avis, je l'ai encouragé à choisir Thierry. C'est un garçon très solide et convivial, ainsi qu'un patron humain qui allie le sérieux de la technique et de la gestion », confie Antoine Frérot.
En lieu et place de Veolia, l'allemand Rethmann, groupe spécialisé dans l'eau, le recyclage, la logistique et l'agroalimentaire, prend alors 30 % des parts fin 2018, début 2019. « À l'époque, la Caisse avait rencontré d'autres acheteurs, comme des fonds, mais Rethmann avait déjà une meilleure offre sur le fond et sur la gouvernance », rembobine Thierry Mallet. Tant et si bien qu'aujourd'hui, Transdev, qui réalise 70 % de son activité à l'international, est désormais détenu à 66 % par la compagnie d'outre-Rhin.
