Après le trophée Inpi (Intitut national de la propriété industrielle) de l'innovation Rhône-Alpes qui a récompensé ses efforts dans ce domaine et sa politique de propriété industrielle, le constructeur d'engins de travaux publics (TP) urbains Mecalac Ahlmann vient de recevoir la médaille d'or du salon Intermat en matière d'innovation, ainsi que le prix spécial de l'environnement pour la 12MTX hybride. Cette machine polyvalente urbaine, la première de ce type, consomme jusqu'à 25 % de moins que la 12MTX classique, selon les travaux réalisés. De son côté, l'Observeur du design, qui récompense les meilleures réalisations issues de la collaboration entre entreprises et designers, a récemment attribué au groupe l'étoile du design pour sa dernière machine, la 8MCR, qui combine les fonctions et performances d'une pelle et d'une chargeuse compactes. Une avalanche de prix qui récompense la stratégie innovante du groupe haut-savoyard de 420 salariés, dont 240 en France. Depuis son premier prototype sorti en 1985, celui-ci développe, produit et commercialise des engins de TP et une large gamme d'accessoires adaptés à tous types de chantiers urbains : assainissement, pose de câbles, construction de routes, canalisations, bâtiments, aménagement d'espaces verts, tunnels, travaux agricoles...

confiant dans l'avenir

Preuve de l'importance qu'il accorde à l'innovation, Mecalac Ahlmann consacre 6 % de son chiffre d'affaires (de 121 millions d'euros en 2008) et 20 % de ses effectifs à la recherche et développement (R&D). A la clé : des produits très différenciés en termes de polyvalence, compacité, compatibilité avec l'environnement, facilité de maintenance et d'utilisation, niveau de confort et sécurité. « Nous lançons chaque année un nouveau produit, chacun possédant en moyenne trois brevets, de manière à permettre une forte différenciation et offrir ainsi un produit mieux adapté aux attentes du terrain, explique Henri Marchetta, président de Mecalac. Cette différenciation nous permet de nous positionner face aux principaux acteurs de notre marché qui font des produits beaucoup plus standards. » Le groupe est d'ailleurs aujourd'hui le seul constructeur de matériel de TP français. Une stratégie qui lui a assuré une croissance d'environ 10 % depuis 2004 et 18 % de parts de marché en Europe sur sa gamme de produits. Mecalac Ahlmann réalise, en effet, 55 % de son chiffre d'affaires à l'export, en Europe et au Maghreb, et dispose de quatre filiales commerciales (en Île-de-France, à Madrid, Bergame et Munich) et d'un réseau européen de distribution de premier ordre, avec 150 concessionnaires et partenaires de service après-vente.

Pour l'avenir, le président se montre assez confiant. « D'une part, nos clients ont toujours du travail. D'autre part, ne confondons pas les comportements d'achats et les besoins réels, qui n'ont pas changé. Nous poursuivons donc notre politique de développement de produits, d'investissements productifs et d'expansion à l'international ». Avec une ambition : continuer à s'implanter en Pologne, République tchèque, Slovaquie et Hongrie, où la demande de matériel neuf augmente. n