Loïc Molinier
Preuve de la nouvelle notoriété du chef gersois Michel Sarran, ils étaient des centaines à affluer au 8e Ciel, le restaurant de l'aéroport toulousain, pour pouvoir goûter sa cuisine. En effet, le chef doublement étoilé a été l'un des membres du jury de la dernière saison de Top Chef, le concours culinaire suivi chaque année par des millions de téléspectateurs sur M6.
Collaborant avec le chef depuis 8 ans, Nathalie Millet, directrice de l'établissement, a constaté un avant et un après Top Chef. En effet, Michel Sarran a acquis une très forte notoriété aux yeux du grand public en participant à la dernière saison du concours de cuisine phare du petit écran, aux côtés de chefs reconnus comme Hélène Darroze par exemple.
En effet, bon nombre de gens sont venus manger au restaurant cette semaine pour goûter la cuisine du chef bien sûr, mais aussi pour le rencontrer et se faire prendre en photo à ses côtés. En général, le restaurant est fréquenté en majorité par des touristes qui veulent découvrir la gastronomie régionale ou des sociétés pour des repas d'affaires. Cette semaine, la clientèle était bien différente.
La collaboration entre le chef Michel Sarran et le 8e Ciel ne date pas de son passage à Top Chef. Il travaille en effet avec le restaurant depuis 2007, par le biais d'un contrat de partenariat avec le groupe Élior. C'est ce groupe qui gère tous les points de restauration au sein de l'aéroport Toulouse-Blagnac.
Depuis, la signature de ce partenariat, le chef se rend régulièrement à l'aéroport, pour travailler sur l'élaboration du menu notamment.
Une expertise et un savoir-faire que tous les salariés du restaurant sont heureux de pouvoir partager avec le chef gersois. Le 8e Ciel est composé de 10 salariés en salle et 10 salariés en cuisine. "Tous peuvent bénéficier de l'expérience du chef Sarran et ont plaisir à passer un moment de travail avec lui", précise Nathalie Millet.
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Avec le succès de cette "Semaine Michel Sarran", l'événement sera-t-il renouvelé plus souvent ? "Pour l'instant, nous restons sur les mêmes termes que le contrat de partenariat de base, mais il est vrai que cette réussite nous pousse à nous interroger sur une programmation différente", reconnaît Nahalie Millet. Cette dernière n'oublie cependant pas que c'est le nom et la notoriété de Michel Sarran qui attire.
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Le chef étoilé, aux commandes de son propre restaurant éponyme à Toulouse, sera donc de retour dans les cuisines du 8e Ciel en décembre prochain pour une nouvelle semaine aux fourneaux. Comme tous les mois de décembre depuis 2007.
Loïc Molinier
