Cépages résistants : Pays d'Oc réclame à l'État l'accélération des procédures

C'est la star montante de la filière viticole : le cépage résistant. Sa première qualité est d'avoir rallié à sa cause à la fois le vignoble bordelais et celui du Languedoc. Deuxième atout : ces variétés de vignes résistent mieux aux maladies que les autres. Résultat : elles consomment moins de produits phytosanitaires. Elles font d'une pierre deux coups en permettant aux vignerons de faire l'économie de ces produits tout en répondant à une demande sociétale de plus en plus pressante sur le sujet.

Plébiscite des vignerons

L'équation a de quoi séduire. Le leader régional des IGP, les vins de Pays d'Oc présidés par Jacques Gravegeal, a fait savoir qu'il était très sensible aux charmes de ces nouveaux cépages lors d'une conférence de presse, au salon international Vinisud, à Montpellier, le 16 février.

Ces nouveaux cépages sont plébiscités par la production. Les Pays d'Oc ambitionnent de replanter 10 % de leur vignoble avec ces variétés d'ici 5 ans, soit 12 000 ha. Du côté des pépiniéristes qui distribuent ces nouveaux cépages, on confirme l'intérêt des viticulteurs pour ce matériel végétal.

Parcours administratif

Mais avant de conquérir le vignoble, ces nouveaux cépages devront passer au travers du filtre de l'instruction règlementaire qui permettra leur inscription au catalogue. C'est dans ce catalogue géré par le ministère de l'Agriculture que figurent les variétés de vigne autorisées pour faire du vin.

C'est en vue d'accélérer cette procédure que les Pays d'Oc et les Bordelais ont travaillé main dans la main ces dernières semaines.

Dans un monde parfait

Le lendemain,  le 17 février, la demande a bien été examinée par un groupe de travail associant des membres du conseil spécialisé Vin de FranceAgriMer, de l'Inao et du CTPS (Comité Technique Permanent de la Sélection) section vigne.

« Dans un monde parfait », la procédure accélérée pour les cépages résistants devrait prendre six mois, selon un représentant de FranceAgriMer. À l'issue d'un processus dans lequel le ministère de l'agriculture tranche en prenant les avis du CTPS et de FranceAgriMer, « tous les cépages proposés ne seront pas obligatoirement intégrés dans le catalogues », prévient-t-il.

Des obstacles à l'inscription au catalogue français des variétés résistantes existent. L'un d'entre eux est « la nécessité d'expérimenter ces nouveaux cépages dans nos conditions bioclimatiques même s'ils ont été expérimentés dans d'autres pays». Sur ce sujet, les avis divergent puisque Jérôme Despey, le président du Conseil spécialisé vin de FranceAgriMer avait déclaré dans un article de Vitisphère que la procédure accélérée devait permettre d'inscrire au catalogue les cépages résistants étrangers sans passer par la case expérimentation mais avec une validation  technique de l'IFV et du CTPS.

Question de nom

Autre frein : le nom de ces nouveaux cépages. « Certains noms  posent problème car ils évoquent un lieu ou un cépage connu tels que le Cabernet Jura ou le Merlot Kanthus » nous explique-t-on. Néanmoins, un représentant de FranceAgriMer se veut rassurant : « les deux tiers des noms proposés ne posent pas de problème ». Pour les autres, « l'obtenteur devra trouver des synonymes ».

Si ces critères sont appliqués, les pronostics sont davantage favorables au Solaris ou au Souvignier Gris qu'au Cabernet Cortis ou au Merlot Kanthus. Dans ces conditions, les Bordelais sableront le champagne dans six mois tandis que les Languedociens reverront une partie de leur copie. Le hasard n'y est pour rien : dans le premier cas, la notoriété des vins s'est construite sur des assemblages, celle des Pays d'Oc sur des vins mono-cépages. Dit autrement, un Bordeaux qui contient du Solaris ne devrait pas bouleverser le consommateur qui achète avant tout un Bordeaux. Pour un Pays d'Oc, l'enjeu n'est pas le même.