Gael Cérez
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Depuis 2007, le Toulouse Game Show construit pas à pas sa légitimité. En 2014, 50 000 amateurs de jeux vidéos, science-fiction, manga et série télé ont franchi les portes du Parc des expositions de Toulouse, propulsant le salon à la deuxième place des événements consacré à la culture geek. Derrière ce succès non-démenti, deux hommes : Sébastien Laurens et Frédéric Deveze, les gérants de la société TGS Événements.
C'est la passion des jeux vidéos qui a réuni les deux associés en 2006. "J'organisais des tournois pour 20 à 30 joueurs. Frédéric tenait un magasin de jeux, il m'a sponsorisé", explique Sébastien Laurens. De cette rencontre naît une idée.
"En dehors de Paris, il n'y avait pas de salon dédié aux jeux. Nous avons voulu faire un rassemblement dans une petite salle. Mais, en démarchant, nous avons vu que beaucoup d'associations et d'exposants étaient intéressés et nous avons loué l'espace Diagora, à Labège."
Avec 10 000 visiteurs, la première édition, en 2007, est un succès qui donne des ailes à ses organisateurs. D'année en année, l'événement grandit. En 2011, la barre des 30 000 personnes est atteinte, "malgré un chapiteau extérieur". Le TGS fait ses bagages pour le Parc des expositions, tout en conservant un événement consacré à la culture pop américaine à l'Espace Diagora. Cette année, TGS Événements comptait poursuivre sa croissance et dépasser les 55 000 visiteurs. Après les attentats du 13 novembre, les organisateurs espèrent a minima égaler l'affluence de l'an passé.
Cette réussite est le fruit d'un savant mélange alliant présence de têtes d'affiches, animations organisées par les associations et offre commerciale des exposants et éditeurs.
Après la location du Parc des expo, l'invitation de têtes d'affiches est le deuxième poste budgétaire du TGS. "C'est dur de les faire venir, il faut montrer patte blanche, avoue Sébastien Laurens. Les acteurs américains demandent des garanties qui peuvent atteindre 50 000 euros." Une dépense remboursée par la vente d'autographes et de dédicaces. Cette année, 250 entités (personnes seules ou groupes) sont prises en charge par TGS Événements. "Nous avons réservé trois hôtels trois étoiles, compte Sébastien Laurens. Cela a un impact sur l'économie locale."
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Gael Cérez
