Priscille Lacombe
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Certains vous prête un appétit insatiable pour la croissance externe. Vous venez d'ailleurs de finaliser le rachat de l'entreprise britannique Cape pour un montant de 500 millions d'euros. Qu'est-ce que cette nouvelle acquisition a changé pour le groupe Altrad que vous présidez ?
Mon cœur de métier pendant longtemps a été le bâtiment mais ce marché est très cyclique. J'avais donc un défi : sortir de mon cœur de métier, le marginaliser pour aller vers autre chose. C'est comme ça que de la fourniture de matériel de chantier nous nous sommes tournés vers les services à l'industrie.
Aujourd'hui, ce secteur représente plus de 80% de notre activité. Nous avons ainsi réussi à vaincre le côté cyclique de notre métier initial qui était fortement angoissant et c'est d'autant plus rassurant que nous sommes désormais présents sur tous les continents.
Alors pour répondre à votre question, le rachat de Cape et la reprise de plusieurs entreprises par Altrad ces dernières années ont changé beaucoup de choses. Nous avons totalement transformé le business model de notre activité. Avec le rachat du groupe Cape (qui œuvre dans les services à l'industrie pétrolière et gazière, NDLR), Altrad compte désormais 39 000 salariés et notre chiffre d'affaires est porté à 3,2 milliards d'euros.
Cependant le groupe Altrad n'est pas présent sur le continent américain. L'Amérique vous fait peur ?
Nous sommes numéro 1 mondial dans tous nos métiers sur un marché dont la valeur est estimée à 100 milliards d'euros. Nos marges de progression sont donc énormes.
Je ne dis pas que nous n'irons jamais en Amérique, ça dépendra des opportunités. Je pense qu'il faut être pragmatique dans ce genre d'approche. Si demain, une opportunité s'y présente et offre des caractéristiques que je ne peux pas trouver ailleurs, alors bien sûr j'irai en Amérique.
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En 2015, Altrad a repris le Néerlandais Hertel. En 2016, le groupe français Prézioso. En 2017 - on l'a évoqué- vous avait racheté le groupe anglais Cape. Quels sont vos projets pour 2018 ?
Priscille Lacombe
