Florine Galéron
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Les BelugaXL vont remplacer à terme l'ancienne génération de BelugaST qui seront réutilisés pour une activité cargo.
Rémi Benoit
C'est le premier avion que les enfants arrivent à reconnaître dans le ciel de Toulouse grâce à son front proéminent semblable au mammifère du même nom. Depuis l'entrée en service en 1995 du premier BelugaST, l'aéronef s'est imposé comme un appareil iconique de la flotte Airbus. En 2020, le constructeur aéronautique a commencé à faire voler son successeur, le BelugaXL, qui vise à remplacer la flotte de cinq appareils BelugaST. Jusque-là utilisés pour transporter des tronçons complets d'avions entre les différents sites de fabrication du constructeur européen, ces aéronefs vont connaître une nouvelle vie. Airbus annonce ce mardi 25 janvier vouloir réutiliser ses BelugaST pour lancer un nouveau service de fret aérien.
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En décembre dernier, l'avionneur européen a réalisé un premier vol cargo à bord d'un BelugaST qui a transporté un hélicoptère entre Marseille et la ville de Kobe au Japon. Dans les années 2000, l'avionneur avait employé ses Beluga pour transporter des satellites ou des modules spatiaux depuis l'Europe vers Cap Canaveral aux États-Unis. Une activité mise en sommeil depuis 2012 pour dédier les Beluga exclusivement aux tronçons d'avions.
Florine Galéron
