Un an après son lancement à Toulouse, le centre d'excellence spatial de l'OTAN monte en puissance avec dix pays européens représentés et l'arrivée possible à terme des Etats-Unis. Pour La Tribune, le colonel Sylvain Debarre revient sur le décollage de cette nouvelle entité, dont l'ambition est d'affiner la doctrine ainsi que la formation des pays alliés en matière de spatial. Le centre organisera un premier événement dans la Ville rose en 2025.Un directeur français, un adjoint allemand, un chef d'état major italien et une équipe de 30 personnes composée de militaires venus de Grèce, des Pays-Bas, de Pologne, de Belgique, d'Espagne ou encore de République tchèque... Bienvenue au nouveau centre d'excellence spatial de l'OTAN à Toulouse.
La Ville rose a été sélectionnée en 2019 pour accueillir le 29e centre d'excellence de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord dans le monde. L'Alliance disposait déjà de centres pour la cyberdéfense, la médecine militaire, la lutte contre les engins explosifs improvisés, etc. En France, jusqu'à présent, seule la ville de Lyon hébergeait le centre d'analyse et de simulation pour la préparation aux opérations aériennes (CASPOA). Mais depuis 2019, l'OTAN a également reconnu l'espace comme milieu d'opérations, au même titre que les milieux aérien, terrestre, maritime et cyber. La France, qui venait de lancer son commandement de l'Espace, a proposé la création d'un centre d'excellence exclusivement dédié à l'espace à Toulouse.
Une doctrine de l'OTAN pour le spatial
Sa création a fait l'objet d'un mémorandum d'entente en janvier 2023 avant une accréditation officielle le 14 juillet de la même année par l'OTAN. Un an après le lancement, le colonel Sylvain Debarre, directeur du centre, revient pour La Tribune sur le décollage de cette nouvelle entité qui aura des missions complémentaires au centre spatial de l'Alliance à Ramstein en Allemagne.
«Alors quele centre des opérations situé en Allemagne (NATO Space Centre of operations)donne un état des lieux des menaces dans l'espace à court-terme, notre centre se focalise davantage sur le long-terme. L'idée est de faire de la veille technologique sur le spatial, de manière à déceler les capacités émergentes dans l'industrie qui peuvent intéresser l'OTAN. Nous avons commencé par tisser des liens avec les entreprises en France et notamment à Toulouse qui est un endroit incontournable pour le secteur. Mais nous avons vocation à voir plus loin et à nous rendre dans les différents salons internationauxpour assurer une veille internationale du secteur, décrit le colonel Sylvain Debarre, directeur du centre d'excellence spatial de l'OTAN (COE).
Une fois ces capacités identifiées, il faut un cadre juridique pour déterminer la meilleure façon d'utiliser ces moyens spatiaux. Le centre de Toulouse a la responsabilité d'animer les groupes d'écriture, composés des entités de l'OTAN mais également de représentants des nations partenaires, pour livrer à court-terme la doctrine de l'Alliance pour les opérations spatiales»
