Pour clore un millésime 2010 exceptionnel, le quatrième trimestre a été particulièrement riche en opérations significatives, avec notamment le rachat par le géant suisse ABB de l'américain Baldor, l'un des leaders mondiaux des moteurs industriels économes en énergie, et l'introduction en Bourse d'Enel Green Power, la filiale d'énergies renouvelables de la compagnie italienne Enel. Globalement, le baromètre recense, pour ce trimestre, 90 levées de fonds et fusions-acquisitions majeures dans le monde : près de 8,8 milliards d'euros, loin devant les 3,6 milliards constatés au troisième trimestre, et en forte hausse par rapport au quatrième trimestre de 2009 (7,6 milliards d'euros). Outre Enel Green Power, les chinois Chaori Solar Energy Science & Technology (photovoltaïque), China Datang Renewable Power (éolien), Daqo (silicium) sont entrés en Bourse, tout comme l'américain Amyris et ses biocarburants dernière génération, dans lesquels Total a investi.

Près de la moitié des transactions et des montants du dernier trimestre 2010 concerne les énergies solaire et éolienne, notamment en Italie, grâce aux tarifs de rachat, en Californie avec les projets de mégacentrales dans le désert et en Chine avec de colossales levées de fonds.

Par ailleurs, plusieurs grandes centrales éoliennes ou solaires ont changé de main en fin d'année, en Europe et aux États-Unis.

ABB se distingue

Autres faits marquants de 2010, l'introduction en Bourse du fabricant chinois d'éoliennes Goldwind et plusieurs acquisitions dans le domaine de la gestion intelligente de l'énergie, où ABB se distingue avec deux des 10 plus grosses opérations de l'année.

En France, sur l'ensemble de l'année, les fusions-acquisitions représentent les plus gros montants investis, à commencer par la reprise par le fonds Carlyle de Giannoni, fabricant d'échangeurs pour chaudières à condensation économes en CO2. Les biocarburants sont en bonne place avec les investissements du brésilien Petrobras dans la filiale du groupe français Tereos Guarani et de Total dans la société américaine Amyris.

Sur la lancée des trimestres précédents, les grands groupes se sont montrés actifs. Schneider Electric signe pas moins de trois rachats pour des montants restés confidentiels : le spécialiste de l'effacement électrique Energy Pool et Vizelia et D5X, deux entreprises de la gestion et du pilotage de l'énergie dans le bâtiment. Autre industriel en pointe, Saint-Gobain, déjà très présent dans le solaire, réalise la plus grosse acquisition du trimestre en s'emparant de la société américaine Sage et de son verre qui s'assombrit sur commande et stoppe à la fois lumière et chaleur.

GreenUnivers a recensé 23 levées de fonds françaises au dernier trimestre pour un montant de 52,6 millions d'euros, les fonds spécialisés Emertec et Demeter se montrant particulièrement dynamiques. Les énergies renouvelables totalisent un petit tiers des transactions et, malgré les turbulences qui agitent le secteur, les investisseurs n'ont pas (encore ?) abandonné le solaire.