Pierre Cheminade
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Arnaud Mascarell, le CEO de Fineheart (à gauche), lancera les essais cliniques chez l'humain de sa pompe cardiaque en 2022.
FineHeart
Quel est le point commun entre des dispositifs médicaux implantables chez l'humain et l'aéronautique civile ? Réponse : la mécanique de haute-précision et l'indispensable fiabilité des pièces. C'est probablement ces éléments et le besoin impératif de se diversifier qui a convaincu le groupe aéronautique Lauak, de participer à la levée de fonds en série B de la startup FineHeart, spécialisée dans le traitement de l'insuffisance cardiaque grâce à une pompe sans fil implantable et rechargeable par induction.
Basé à Ayherre, dans les Pyrénées-Altlantiques, le groupe basque Lauak Aérostructures France, dirigé par les frères Charritton, a été, comme d'autres sous-traitants aéronautiques, frappé de plein fouet par la crise sanitaire et l'arrêt quasi-total de l'aéronautique civile qui a entraîné une baisse de 40 % de son activité. L'an dernier le groupe a généré 120 millions d'euros de chiffre d'affaires, loin des 194 millions d'euros initialement attendus et des 180 millions d'euros de 2019. L'entreprise qui emploie 1.800 collaborateurs sur dix sites dans cinq pays a initié fin 2020 un plan de sauvegarde de l'emploi (PSE) aboutissant à 600 licenciements économiques dont 200 en France sur ses sites d'Hasparren (Pyrénées-Atlantiques) et de L'Isle-Jourdain (Gers). "On réfléchit à notre diversification, notamment dans le domaine spatial et de la défense. Nous étions sans doute trop centrés sur nos métiers. Nous avons aussi du savoir-faire dans la maintenance et la réparation que nous devons développer", expliquait ainsi Mikel Charritton au quotidien Sud Ouest fin 2020.
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L'investissement dans Fineheart est donc un premier pas concret de cette stratégie de diversification puisqu'il s'agit de la seule participation à ce jour de Lauak hors du champ de l'aéronautique. Au-delà du soutien financier, l'objectif est aussi d'apporter son expertise à Fineheart et, in fine, de fabriquer tout ou partie des pièces mécaniques de la future pompe qui devrait être produite à plusieurs milliers d'exemplaires.
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