Valentine Ducrot
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Watertracks, qui a mis au point le robot Nessie, capable de draguer les sédiments se déposant au fond des lacs artificiels, veut partir à l'export dès 2023, notamment en se lançant à l'assaut du massif alpin en Suisse, Autriche et Allemagne.
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Spécialisée dans les systèmes de travaux sous-marins, la société Watertracks, créée en 2016 à Pérols (34), a mis au point, l'an dernier, le robot Nessie, capable de draguer les sédiments se déposant au fond des lacs artificiels. Développé dans le cadre d'un partenariat innovation avec EDF, ce dispositif inédit ouvre des perspectives pour répondre aux enjeux, de plus en plus prégnants, en matière de capacité de stockage de l'eau et de demande en énergie renouvelable. Watertracks vient d'ailleurs de recevoir le Grand Prix du concours Les Inn'Ovations 2022.
Alors que des solutions lourdes existent pour draguer les lacs (en les vidant par exemple), le robot sous-marin Nessie fait preuve - malgré ses 15 tonnes, ses 7 m de long, ses 5 m de large et ses 4 m de hauteur - d'une agilité déconcertante lui permettant de se déplacer sans entrave sur la vase au fond de l'eau. Qui plus est, il fonctionne avec n'importe quelle hauteur d'eau. Deux brevets européens ont été déposés, l'un pour le robot, l'autre pour la tête de dragage.
Châssis, adaptation des composants et assemblage sont réalisés dans l'atelier lunellois. La fabrication d'un robot (coût : 1 million d'euros) prend en moyenne neuf mois, et un second est en cours de fabrication.
Valentine Ducrot
