Jean-Philippe Déjean
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Alban Chesneau avec les bras manipulateurs du laboratoire de Carbon Waters.
Agence Appa / Bastien Ortola
Spécialisée dans le développement et la production d'additifs industriels à base de graphène dispersé, Carbon Waters annonce la levée de deux millions d'euros. La startup deeptech, basée à Pessac depuis sa création en 2017, développe une innovation clé commune aux centres CNRS Paul Pascal (Université de Bordeaux), et Charles Coulomb (Université de Montpellier), qui consiste en la production d'eau de graphène. Après de nombreux travaux, les chercheurs de ces deux centres ont trouvé la solution la moins coûteuse, la plus rapide et la plus fiable pour fabriquer leur additif révolutionnaire au graphène : l'utilisation de l'eau.
« Concrètement, grâce à un procédé chimique, on sépare les couches nanométriques, soit un milliardième de mètre, de carbone qui constituent le graphite pour en faire une solution aqueuse présentant une grande stabilité et un haut niveau de performance. C'est ce qu'on appelle l'eau de graphène », expliquait en 2020 Alban Chesneau, fondateur et PDG de Carbon Waters, qui en a obtenu la licence exclusive d'exploitation jusqu'à 2034.
Une performance qui n'est pas passée inaperçue puisque le graphène collectionne les performances, en matière de conductivité électrique, thermique, de légèreté ou encore de résistance mécanique. En plus de toutes ces qualités, le graphène bénéficie de puissantes propriétés anticorrosion et conservatrices.
Cette levée de fonds a été réalisée grâce au concours des fonds d'investissement Aquiti Gestion (capital investissement/230 millions d'euros sous gestion), Naco, Paris Business Angels (plus de 270 startups accompagnées) et Tiresias Ventures (club d'investissement centré sur les technologies de rupture contribuant à une transition durable). Un tour de table qui doit marquer l'entrée de la startup girondine d'une quinzaine de salariés dans une nouvelle phase de son existence.
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Les deux millions vont ainsi servir à Carbon Waters à construire le bâtiment qui sera le prototype de ses futures usines, avec à l'intérieur le pilote industriel de production de référence. À la fois premier maillon et matrice du futur système de production de Carbon Waters, cette usine devra porter la production annuelle d'eau de graphène de la startup à cinq tonnes, contre 500 kilos actuellement ! Pour pouvoir alimenter les industriels, à commencer par les fabricants de peinture anti-corrosion destinée au secteur du bâtiment.
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