Béatrice Girard
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Vous lancez cette semaine le projet d'avion plus électrique "Highvolt", que vous qualifiez du "plus important projet de l'IRT à ce jour". Quels sont les enjeux ?
Nous menons des travaux préparatoires sur ce sujet, qui constitue l'un de nos trois axes de recherche (avec les matériaux, et les systèmes embarqués) depuis déjà trois ans. Ceci nous a permis de faire les premiers transferts de technologie sur différentes problématiques. Pour mettre au point des aéronefs plus électriques ou hybrides à propulsion électrique, il faut en effet résoudre des problèmes techniques de décharge partielle, de courts-circuits à l'intérieur d'un moteur électrique, avoir une meilleure compréhension des arcs électriques, ou des problèmes liés à l'isolation des câbles. Il faut finalement passer à des tensions électriques plus élevées, sans remettre en question le fonctionnement de l'avion et à terme permettre sa certification. C'est l'objectif de ce projet doté d'un budget de 10,6 millions d'euros sur 4 ans. À terme, l'objectif est de livrer des démonstrateurs pour montrer à nos partenaires industriels que la technologie fonctionne. Le coup d'envoi officiel du projet sera donné jeudi 29 juin avec la signature de Highvolt entre tous les partenaires. Une vingtaine de personnes sont déjà mobilisées au sein de l'IRT.
Qui sont vos partenaires industriels sur ce projet ?
Il y a d'une part les industriels de l'aéronautique et de la filière du transport terrestre : Airbus, Safran, Zodiac Aerospace, Liebherr, Latelec, IVA ESSE, Radiall, Alsthom et Nidec Leroy-Somer. D'autre part deux laboratoires de recherche toulousains : le laboratoire Laplace (laboratoire plasma et conversion d'énergie) et le LSEE (laboratoire systèmes électrotechniques et environnement) spécialisé en génie électrique.
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Les industriels ont des attentes élevées, en effet le contexte s'est accéléré ces dernières années. Dans l'aéronautique, les donneurs d'ordres passent désormais des commandes d'avions électriques auprès de leurs sous-traitants et Airbus a annoncé un vol de démonstration d'un avion régional doté de deux moteurs électriques sur quatre, dans trois ans.
Béatrice Girard
