« Je terminais mon master en entrepreneuriat quand j'ai fait un constat : il y a, dans les grandes surfaces, de nombreuses personnes âgées qui sont seules, avec des difficultés pour se déplacer, lire des étiquettes ou attraper des articles sur des rayonnages trop hauts,raconte Héloïse Lamotte, la jeune fondatrice de la startup Mains d'argent. J'ai fait le lien avec la problématique des étudiants pour trouver un job et avec l'environnement toujours plus exigeant pour la grande distribution, qui rend la fidélisation clients plus complexe. J'ai eu l'idée de ce service innovant, une recette gagnant-gagnant pour les trois cibles : les enseignes de grande distribution proposent un service qui améliore l'expérience d'achat de leurs clients seniors, les personnes âgées bénéficient d'une compagnie gratuite et d'un coup de main pour faire leurs courses, et les étudiants trouvent un emploi rémunérateur à impact social. »
En septembre 2021, l'association Les petits frères des pauvres ont publié la deuxième édition de leur baromètre « Solitude et isolement quand on a plus de 60 ans en France en 2021 » (avec l'Institut CSA Research, cofinancée avec la Caisse nationale d'assurance vieillesse). Si la première étude, en 2017, avait révélé l'existence de « 300.000 personnes âgées en situation de mort sociale en France » (c'est-à-dire sans ou quasiment sans contacts avec les différents cercles de sociabilité familial, amical, voisinage et réseaux associatifs), la seconde évoquait « une aggravation alarmante de la situation », avec « désormais 530.000 personnes âgées de 60 ans et plus en situation de mort sociale », ainsi qu'un nombre d'aînés isolés des cercles familiaux et amicaux qui avait plus que doublé (+122%), passant de 900.000 en 2017 à 2 millions en 2021.