Le Covid aura aussi fait advenir de belles initiatives. A Montpellier, les couturiers et couturières sont sortis de l’ombre en se rassemblant dans le collectif Les Nouvelles Grisettes. D’une action bénévole est née une réelle activité. Et dans six mois, le collectif s’installera sur 1.000 m2, en élargissant son champ d’action.Cela restera probablement parmi les belles histoires à raconter que laisseront ces temps difficiles de la crise Covid-19... Une histoire de solidarité qui s'est transformée pour créer de l'activité et fédérer une filière jusqu'alors isolée.
Les grisettes, à Montpellier, étaient de modestes couturières au XVIIe siècle. Elles ont donné leur nom, les Nouvelles Grisettes, à une initiative durant le premier confinement. Sept mois plus tard, le collectif de couturiers et couturières a pris son envol et les Nouvelles Grisettes vont s'installer dans des locaux de 1.000 m2.
«Au départ, il s'agissait de couturiers et couturières indépendants de Montpellier et de l'Hérault qui se sont lancés bénévolement dans la confection de masques à destination des salariés des entreprises qui continuaient de travailler, rapidement aidés par des amateurs de la couture,rappelle Muriel Fournier, présidente des Nouvelles Grisettes et par ailleurs dirigeante de l'entreprise Espace Propreté à Montpellier.Au fur et à mesure, des entrepreneurs locaux leur ont apporté leur soutien, par exemple pour fournir le tissu, et pendant le confinement, une cagnotte a été lancé pour payer les tissus. Puis on a décidé de structurer l'initiative et les Nouvelles Grisettes sont nées en mai. Un collectif d'entrepreneurs (AG2R La Mondiale, Le Moulin de Sautet, Nout, Système U, etc., NDLR) s'est greffé à la démarche et le collectif est monté à une cinquantaine de personnes. »
Des productions pour les Toiles du Soleil
L'histoire est parvenue jusqu'aux oreilles du président de Pays de l'Or Agglomération, Stephan Rossignol, qui a mis un local à disposition des Nouvelles Grisettes. Le collectif, qui a investi 18.000 euros dans des machines à coudre avec l'argent de la cagnotte, lance en juin une production de manière professionnelle de masques mais aussi de linge de maison, vêtements et autres produits textiles pour des marques locales (les Toiles du soleil, le linge de maison Grand Travers, les langes pour bébé Lebôme, des chemisiers pour la marque montpelliéraine Tickets, etc.).
« On s'est rendu compte qu'il y avait un vrai besoin d'aider cette filière dans la région car, avec une majorité de personnes à 10 ou 15 ans de la retraite, elle est en train de disparaître alors qu'émerge une population qui a envie de se former. Les Nouvelles Grisettes créent des synergies intéressantes. »