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Zephyr Exalto
Zephyr Exalto
La Région Occitanie vient d'attribuer à Zephyr Exalto une subvention pour son développement (84 500 €). Une aubaine pour l'entreprise qui ne fait pas encore de chiffre d'affaires, mais veut croire en son projet.
Si le prix envisagé pour chaque passager sera de 60 000 €, l'entreprise affiche pour le moment un budget de 600 000 € par an. Le vol de l'été 2019, prévu à 8 km d'altitude pendant 30 jours, devrait établir un record du monde, comme l'espère le dirigeant, et amener du budget supplémentaire grâce au sponsoring.
Mais le but de la start-up est bien de monter à 25 km, et de continuer d'améliorer son aérostat breveté. "La subvention de la Région nous permet d'aller au bout du prototype 2", précise Vincent Farret d'Astiès. Il faudra notamment ajouter des cabines pressurisées pour pouvoir monter plus haut dans la stratosphère.
Un défi que le dirigeant entend bien relever, alors qu'il travaille depuis quatre ans sur sa technologie, dans sa maison familiale du Pouget (34). Zephyr Exalto compte deux associés et trois stagiaires. La société travaille également en partenariat avec le Centre national d'études spatiales (Cnes) et l'Agence spatiale européenne (Esa).
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Zephyr Exalto compte donc sur le lancement de son voyage record l'été prochain pour faire parler d'elle. Le vol devrait se poursuivre vers l'Europe du Nord, le Canada et les États-Unis, avant un voyage retour au Pouget.
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