Où en est le projet E-Fan, le premier avion électrique d'Airbus ?
Florine Galéron
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Le 10 juillet 2015, le premier prototype d'avion 100% électrique au monde vole pendant 37 minutes au-dessus de la mer avant de rejoindre l'Angleterre. La performance place l'E-Fan sous le feu des projecteurs et marque une première étape pour le projet initié en 2011. La genèse de l'E-Fan s'inscrit dans le prolongement d'une première collaboration entre Airbus Group Innovation et l'entreprise charentaise ACS. Les deux fabricants ont mis au point alors le Cri-Cri, le premier quadrimoteur de voltige tout-électrique au monde. Ces travaux de recherche sont devenus le socle du projet E-Fan. Le projet d'usine est désormais porté par Voltair SAS, société filiale à 100 % d'Airbus Group créée pour produire et distribuer cet avion électrique. Voltair, dont le siège social est installé à Mérignac (33), est présidée par Agnès Paillard, par ailleurs présidente du pôle de compétitivité Aerospace Valley.
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Quatre mois après la traversée de la Manche, les concepteurs de l'E-Fan planchent désormais sur la deuxième version, qui ne sera plus un prototype mais un engin certifié et produit en série à l'horizon 2018. Le constructeur européen a annoncé cet été que l'usine dans laquelle sera produit en série l'E-Fan serait implantée à Pau et devrait produire 85 E-Fan par an à l'horizon 2025. 50 millions d'euros ont été apportés par un consortium industriel (dont 20 millions pour Airbus) et les pouvoirs publics.
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