Quand les retraités imaginent la silver économie de demain

La scène se passe quelques semaines en arrière. Quatre retraités toulousains sont réunis pour un atelier au Multiple, l'espace collaboratif qui accueille le fablab Artilect et l'espace de coworking Imaginations Fertiles. Le thème du jour est l'aménagement de la cuisine. Pendant deux heures, les personnes âgées sont invitées à trouver des solutions pour améliorer leur quotidien. Un des participants explique ses difficultés à porter à bout de bras une casserole remplie d'eau, il a donc installé chez lui un tuyau relié au robinet pour remplir directement sa marmite en fonte. Dans l'assistance, d'autres veulent trouver une alternative moins discriminante au monte-escaliers ou au déambulateur.

Il s'agissait du premier atelier organisé dans le cadre du projet "Maintien en Autonomie des Personnes Âgées". Porté par la coopérative de sociologues toulousaine Scool, Artilect et les Imaginations Fertiles, ce projet a été lauréat en 2015 du concours Silver économie lancé par le Conseil régional Midi-Pyrénées dans le cadre de l'appel à projets Easynov et doté de 150 000 euros. Cette démarche est inédite car pour la première fois ce sont les retraités eux-mêmes qui vont concevoir des produits et des services plus adaptés à leur quotidien autour de trois thèmes prioritaires : l'alimentation, la mobilité et les loisirs.

Dans un premier temps, à partir du mois de septembre 2015, 5 sociologues ont été reçus au domicile d'une vingtaine de personnes âgées. "Elles étaient toutes âgées de plus de 60 ans, certaines habitent Toulouse mais nous sommes aussi allés à Tarbes (Hautes-Pyrénées), Cahors (Lot), Auch (Gers) ou Carmaux (Tarn), explique Laurence Cloutier, sociologue membre de Scool. C'est important d'aller au-delà des zones urbaines car les questions de mobilité ne se présentent pas de la même manière en zone rurale, notamment pour aller faire ses courses, par exemple."

75 ans, l'âge du basculement

De ces premiers entretiens, plusieurs enseignements se dégagent. "Il existe un point de basculement à l'âge de 75 ans. Les personnes âgées perdent en autonomie, celles qui conduisaient peuvent, par exemple, réduire ou arrêter la conduite", remarque le sociologue Pierre Dufour.