Pendant près de trois mois, une trentaine de vols de drones et de taxis volants ont été menés en zone périurbaine et rurale près de Toulouse et Bordeaux. Objectif : montrer que ces nouveaux aéronefs sont capables de partager l'espace aérien avec des hélicoptères ou d'autres engins sans pilote mais aussi tester des atterrissages d'urgence et des changements de trajectoire pour le transport en urgence de médicaments. Mené par un consortium européen de 11 laboratoires et entreprises et chapeauté par la PME toulousaine Innov'ATM, le programme Tindair prépare déjà un projet plus ambitieux pour...Faire atterrir en urgence un drone à proximité de la Garonne à Blagnac, tester le transport de médicaments par drone au-dessus de la campagne tarnaise ou encore faire cohabiter dans le ciel en même temps des drones de toutes tailles et des hélicoptères au-dessus de l'estuaire de la Gironde près de Bordeaux puis en zone rurale depuis un terrain d'essais de l'Onera au sud de Toulouse... Voici un aperçu de la trentaine de vols de démonstrations qui ont été menés en zone périurbaine et rurale depuis le mois de juillet dans le cadre du programme Tindair.
Derrière cet acronyme (qui signifie Tactical Instrumental Deconfliction And in flight Resolution), il y a un projet porté depuis deux ans par un consortium de 11 laboratoires et entreprises chapeauté par la PME toulousaine Innov'ATM pour tester à grande échelle l'insertion de drones et de taxis volants dans l'espace aérien. Tindair fait partie de la demi-douzaine de projets sélectionnés dans la deuxième vague du programme de recherche européen Sesar visant à fournir à l'Europe des systèmes performants de gestion du trafic aérien afin de moderniser les systèmes actuels. Sur les quatre millions d'euros du projet, trois millions ont été couverts par les subventions européennes.
Innov'ATM, pionnier dans l'optimisation du trafic
Fondée en 2014, Innov'ATM avait déjà imaginé un logiciel capable de mieux anticiper les arrivées et les départs des avions sur les tarmacs d'aéroports. Les services d'optimisation de la PME (qui compte Aéroports de Paris parmi ses actionnaires) sont utilisés au sein des aéroports de Bâle-Mulhouse et de Nantes ou encore par la direction des services de la navigation aérienne (DSNA). « Nous avions déjà une plateforme opérationnelle et nous fournissons déjà des services à l'aviation civile française pour la gestion des vols commerciaux. Avec Tindair, nous avons adapté ces briques logicielles à la particularité des vols de drones », décrit Stéphane Bascobert, président d'Innov'ATM.