Héloïse Thepaut
Aymeric Barthes et Gaëtan Séverac, fondateurs de Naïo Technologies, créent des robots électriques agricoles capables de désherber les cultures.
Tien Tran
Elle l'avait annoncé fin 2018. L'entreprise toulousaine Naïo Technologies vient de réaliser un tour de table de 14 millions d'euros auprès de Bpifrance. Avec cette levée de fonds, la startup, qui conçoit et commercialise des robots agricoles autonomes, souhaite accélérer son développement.
Ce tour de table est le plus conséquent réalisé par la jeune pousse. Elle avait levé 2,5 millions d'euros en 2018, après avoir récolté aussi 5 millions entre 2015 et 2017. Fondée en 2011 par Gaëtan Séverac et Aymeric Barthes, ingénieurs en robotique, la startup toulousaine crée des robots électriques agricoles capables de désherber les cultures, comme les légumes et les vignes, de façon autonome. Ils assistent ainsi les agriculteurs et permettent de pallier le manque de main d'œuvre agricole, de réduire la pénibilité et d'alléger la charge de travail tout en limitant le recours aux intrants. Son premier robot, du nom de Oz, est destiné aux maraîchers diversifiés, Dino au désherbage des légumes et Ted, à la viticulture.
Le robot TED (Crédits : Rémi Benoit).
L'entreprise, dirigée par Aymeric Barthes, envisage de développer de nouveaux robots. "Nous en avons un sur lequel nous sommes actuellement en cours de réflexion", confie Gaëtan Séverac. En attendant, la startup espère améliorer ses robots existants. Des changements technologiques qui seront également financés par la levée de fonds.
Depuis la mise sur le marché de son premier robot en 2013, Naïo Technologies a commercialisé plus de 150 machines dans des exploitations agricoles et viticoles, en Europe de l'Ouest, en Amérique du Nord et au Japon. Oz, est le plus vendu, avec plus de 100 exemplaires écoulés. Parmi ses clients, la jeune pousse compte des maraîchers, des producteurs, des coopératives ou encore des industriels, comme Bonduelle, Florette, Arterris et Vinovalie.
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Naïo Technologies, qui a réalisé un chiffre d'affaires de 2,1 millions d'euros en 2018, dont 20% à l'export, va intensifier son implantation à l'étranger. Elle va ouvrir un atelier de stockage et d'assemblage en Californie, aux États-Unis, au premier semestre 2020.
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L'entreprise de 70 salariés qui espère, au total, créer 10 à 20 postes par an au cours des trois prochaines années, se satisfait de son évolution.
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